Reaviva la Llama: Un Estudio Bíblico sobre el Espíritu Santo por J. Lee GradyMuestra

HECHOS CAPÍTULO 7 - "Una semilla debe morir en el suelo"

Mi tío murió en la Segunda Guerra Mundial a la edad de 20 años. No sabemos si una bala lo mató o si fue alcanzado por una bomba. Todo lo que sabemos es que murió en un campo de batalla belga. Para preservar su legado guardo su medalla de Purple Heart, una carta conmemorativa del presidente Roosevelt y la bandera que cubría su ataúd. Gracias al autor de Hechos, tenemos muchos más detalles sobre Esteban, el primer mártir de la iglesia. Hechos 7 es un homenaje dramático a un héroe de la fe. No era un soldado, pero recibió una recompensa celestial por su valentía. Y como un soldado que murió defendiendo la libertad, la muerte de Esteban no fue en vano.

Del capítulo anterior sabemos que Esteban se dedicó apasionadamente a Jesús, y fue un predicador y hacedor de milagros. Aunque era de una familia de habla griega en Israel, conocía las Escrituras tan bien que citó 15 pasajes de memoria en su sermón en este capítulo, y resumió brillantemente todo el Antiguo Testamento. Es quizás el sermón más elocuente de la Biblia, que abarca a Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés, David y Salomón. Sin embargo, Esteban fue apedreado hasta la muerte antes de que pudiera terminar.

Lucas no dice si alguien tomó la decisión de seguir a Jesús debido a este sermón. En lugar de arrepentirse, la multitud enojada se volvió loca después de que Esteban los confrontara por matar a los profetas de Dios. Los judíos religiosos se habrían ofendido especialmente cuando les dijo que estaban " ¡Tercos, duros de corazón y torpes de oídos!" (v. 51). Lo expulsaron de la ciudad y aplastaron su cuerpo con piedras, como si pudieran matar su mensaje.

Es triste que uno de los nuevos líderes más prometedores de la iglesia primitiva haya sido asesinado tan temprano en su ministerio. Pero la muerte de Esteban fue un momento decisivo para la iglesia. Este incidente no solo dispersó a los discípulos a todas las regiones de Judea (extendiendo así el evangelio más allá), sino que un fariseo enojado llamado Saúl escuchó las palabras penetrantes de Esteban ese día. Sin duda, Saúl fue marcado por el sermón y quizás más atormentado cuando Esteban perdonó tiernamente a sus asesinos mientras su rostro brillaba. Con su muerte, Esteban plantó una semilla que pronto daría un fruto increíble.

HABLEMOS DE ESO

** El mensaje de Esteban cubre gran parte del Antiguo Testamento, pero no dice mucho acerca de Jesús, probablemente porque la multitud enojada lo detuvo antes de terminar. ¿Qué imaginas que habría dicho en su conclusión?

** Antes de que mataran a Esteban, vio a Jesús "de pie a la derecha de Dios" (v. 55). La Biblia típicamente describe a Jesús sentado al lado del Padre. ¿Por qué crees que estaba parado?

** Los que asesinaron a Esteban pusieron su túnica a los pies de Saúl. Los estudiosos creen que esto pudo haber sido porque Saúl fue el instigador para que lo apedrearan. ¿Por qué él y los otros atacantes se sentían justificados al matar a este hombre justo?

** Las últimas palabras de Esteban fueron: "Señor, ¡no sostengas este pecado contra ellos!" (v. 60). ¿Cómo crees que Dios respondió a su oración?