擺脫自我： 為什麼不專注於自我的生命是更美好的預覽

～形象管理的危險～

我永遠都不會忘記，我父親曾預測我有一天會太酷而讓他受不了。我抗議著說：「絕對不可能的！」當時我只有八歲Ｎ，覺得我的父母非常了不起。七年之後，我父母做的每件事都令我反感，這的確證實了我父親當年所說的話。 

我們中間大部分人經過這個青少年階段之後都長大成熟了，但是我們卻沒有擺脫形象管理的傾向。事實上，這個問題往往在婚姻和養育兒女方面顯得更嚴重、更具破壞力。當我們的配偶及子女成為我們的延伸時，他們就被迫去承擔一個他們無須肩負的擔子。這是關係中帶有毒性的原動力。

形象管理是我們將家庭當作一面鏡子的方法之一。與其視他們為有身份的個體，了解他們的需要，以及學習怎樣愛他們，我們看見的是自己的願望和恐懼。有些時候我們甚至還會利用他們來獲取自己感知得到的利益。

避免形象管理的第一步就是去指認它。認識這個習慣非常重要，因為你會開始察覺到自己什麼時候在做這樣的事。 

家庭存在的目的不是要讓你感到自在。你的家庭讓你有自由去更加愛神和愛這個世界，因為這是你自己一個人做不到的。這就是我們做基督徒的挑戰和使命。家庭本來就不是一個形象管理的棋子，因為家庭的本意從來就不是關乎我們的。沒錯，家庭是為我們而設立，但這並不關乎我們。若我們的家庭目標是去愛神和愛人，而不是關乎形象管理、與他人比較，或是確保我們的子女在人生旅途上保持領先，我們就不再需要奮力掙扎了。這也同時會讓我們的子女可以得到釋放，再也不必肩負社會強加於他們的這個自我中心的重擔。當我們邀請我們的子女去參與一個比他們自己更大的目標時，壓力反而會隨之減輕。 

有一個比家庭更重大的呼召。雖然家庭是美好的，是神所制定的，而且它也是這個呼召的一部分，但它並不是最終的目標。它的任務——不是一個完美的婚姻或成功的子女——永遠是神更高的一個呼召。 

在你的生命裡——婚姻、約會、友誼、事業、教導兒女和社交媒體——你最容易在哪一方面受誘惑去「管理」你的形象呢？

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