意外的鼓勵

上帝知道有些旅程已經夠艱難了，若是一路踽踽獨行則是難上加難。於是，加百列告訴馬利亞，她的親戚伊莉莎白已懷孕六個月。這勢必立即激起了馬利亞的好奇心，因為伊莉莎白一生都承受著不孕的悲傷和恥辱。聽到她懷孕對馬利亞來說是莫大的鼓勵。她並不是隻身落在這個令人驚恐且有造訪、預言及應許實現的世界裡。

馬利亞隨即出發去見她的親戚。她會理解的。當馬利亞走進門時，伊莉莎白所懷的胎就「在腹裡跳動」。不僅如此，伊莉莎白被聖靈充滿，祝福馬利亞和她即將出生的孩子，並問：「我主的母到我這裡來，這是從哪裡得的呢 ？」（路加福音1: 43）換句話說，應該是我去見妳才是。

這一切再次顛覆了當時的文化期待。馬利亞理當對她的長輩伊麗莎白表現出特殊的尊重。

但上帝說，祂不一定要找那些傑出的、強大的、有權力的或富有的人施行拯救。這樣的話，他們很可能會邀功。上帝經常不按牌理出牌，經文善解人意地陳述，只有上帝能得到榮耀和尊貴——只有祂能。祂尋找卑微的、不被注意和出乎意外的人，沒錯，他們當中確實也有居住在王宮裡的人。

後來馬利亞受到鼓勵，開始唱頌歌，宣告上帝為她所做的一切。這首非凡的頌歌讓人想起先知，歡慶上帝揀選了馬利亞——她出身「卑微」（路加福音1: 48）——祂驅散狂傲的人，使他們謙卑。這頌歌充份表達出舊約的意象和預言，讓我們十分篤定，馬利亞雖年輕，卻非聖經文盲，她對上帝的道路並不陌生。

自此，馬利亞和她的親戚同住了三個月，我想，施洗約翰就是在這段時間出生的。馬利亞和伊莉莎白帶給彼此何等大的力量和安慰。我們可以想像，她們各自分享個人的故事，一起祈禱，一起研讀先知書，或許就是以賽亞書，因為以賽亞經常論及主的僕人。

總是會有人走的路與我們相仿，他們可以鼓勵我們，使我們有力量在大事小事上順從上帝的話語。我們應該要像馬利亞一樣，趕緊向他們尋求支持和勇氣。