圣诞节的魔力预览

～信守应许的上帝～

从小到大，我每年最喜欢的圣诞装饰都是耶稣降生的场景。在高高的壁炉架上，白瓷做成的人物挤满马槽周围，环绕着的是绿树和灯饰。我记得，有很多个夜晚，我都问妈妈，是否已经到了时间，可以开灯照亮这个场景了。对我来说，只有当那些灯光在光滑的小雕像上反射闪动着，圣诞节才算是真正来到。即使圣诞树已经被立起装饰，各种礼物也摆放在树下，但最吸引我的，总是耶稣降生的场景。

随着年龄的增长，我变得喜欢阅读和学习更多有关这位让人翘首企足的救赎主的事迹。圣诞节庆祝的是耶稣降生人间，但这个故事在此前的几个世纪就已经展开了。对马利亚来说，的确如此。这位犹太少女有生以来就听说，上帝要为他的百姓差来一位拯救者、救赎主，将一切拨乱反正。每年，她与家人间的多次交谈大概都以这位将临的君王为中心，他会带来永远的平安与公义。

但是在马利亚的时代，人没有听见上帝的声音已经有四百年之久了。上帝曾用耳朵听得见的声音向马利亚的信仰之列祖说话，可是他如今似乎沉默了。应许已经流传了几个世纪，却没有下文，人们不禁要问：对上帝的应许的信心，是否已经失去了？

也许真有些人已经失去了信心，但马利亚却似乎没有。想象一下，在这位敬虔的少女成为400年来收到上帝信息的第一人时，她是多么地惊喜！这信息是这样开头的：“蒙大恩的女子”。翻译过来就是：“马利亚，你与众不同，因为你依然相信上帝的应许。”天使接着向马利亚展示了一项计划，或许她需要花一辈子才能明白。然而，这位长年听说上帝所应许的救主即将来临的少女，在这次相遇的最后时刻，得到了上帝最令人安心的一项真理：“出于上帝的话，没有一句不带能力的。”（路加福音1:37）

当我们感到上帝迟迟拖延了他的应许（平安、盼望，或者供应）时，每年圣诞节都重新提醒我们，天父的应许绝不会落空。而当上帝兑现他的应许时，也许看上去会和你的想法、计划，或者期望都不一样，但你可以相信，一定会比你的预期更好。

杰夫•约翰逊（Jeff Johnson）
街头事工