Бегут все потоки к морю,
но моря не переполнят они:
куда бежали, туда и будут бежать.
Не подобрать нужного слова,
да ведь и не скажешь всего словами;
не насытится око увиденным,
не наполнится ухо услышанным.
Будет то, что и было уже,
что случалось, то и случится,
и нет ничего нового под солнцем.
Иной раз говорят:
„Погляди: это новое!“
Но всё это было в иные века,
задолго до нас.
Прежних уже не помнят,
да и о тех, кто будет впредь, позабудут
те, кто за ними придут.
Я, Экклезиаст, царствовал над Израилем в Иерусалиме. И повелел я сердцу своему мудростью исследовать и узнать всё, что делается под небесами. Тягостный труд задал Бог людям, чтобы занять их. И убедился я, что всё происходящее под солнцем — напрасная тщета, за ветром погоня.
Кривое не выпрямить;
чего нет, того не восполнить.
Сказал я тогда себе самому: „Вот преумножил я мудрость и всех превзошел, кто царствовал до меня в Иерусалиме, теперь много мудрости и знаний в сердце моем“. И повелел я сердцу своему узнать, что есть мудрость и познанье, а что — безумие и глупость. Но узнал я, что и это погоня за ветром.