Когда же посыльные Иоанна ушли, Иисус стал говорить народу об Иоанне: «На что вы ходили смотреть в пустыне? На тростник, раскачиваемый ветром? На что же вы ходили смотреть? На человека, одетого в роскошные одежды? Но люди, одевающиеся в роскошные одежды и живущие в роскоши, живут в царских дворцах. На что же вы ходили смотреть? На пророка? Да, Я говорю вам, что Иоанн больше, чем пророк. Это тот, о котором сказано:
„Смотри! Я посылаю перед Тобой вестника Своего.
Он подготовит Тебе путь”.
Я говорю вам, что среди всех людей, когда-либо родившихся, нет человека, который бы превосходил Иоанна в величии, но самый малый в Царстве Божьем превосходит его в величии».
И весь народ, слушавший Иисуса, даже сборщики налогов, признали правду Божью, приняв крещение Иоанна. Но фарисеи и законоучители отвергли волю Божью о себе, отказавшись креститься у Иоанна.
Иисус продолжил: «С кем Мне сравнить людей этого поколения? Кому подобны они? Они подобны детям, сидящим на рыночной площади и говорящим друг другу:
„Мы играли для вас на свирели,
но вы не плясали.
Мы пели печальную песню,
но вы не печалились”.
Пришёл Иоанн Креститель. Он не ест хлеба, не пьёт вина, и вы говорите: „В нём сидит бес”. Пришёл Сын Человеческий. Он ест и пьёт, и вы говорите: „Посмотрите на Этого Человека! Он слишком много ест и пьёт слишком много вина, Он друг сборщиков налогов и грешников”. Мудрость же доказывается поступками».
Один фарисей пригласил Иисуса поесть с ним. Иисус вошёл в дом фарисея и занял место за столом. В то время в городе жила одна грешница. Узнав, что Иисус ест в доме фарисея, она принесла алебастровый сосуд с благовонным маслом. Стоя у ног Иисуса и плача, она обливала Его ноги слезами и вытирала их своими волосами, целовала Его ноги и мазала их благовониями. Видя это, фарисей, пригласивший Иисуса, сказал про себя: «Если бы Этот Человек был пророком, Он бы знал, что женщина, прикасающаяся к Нему, — грешница».
Иисус обратился к нему с такими словами: «Симон, Я хочу сказать тебе кое-что».
Симон ответил: «Скажи, Учитель».
Тогда Иисус спросил: «У ростовщика было два должника: один должен был ему пятьсот серебряных монет, а другой пятьдесят. Но так как им было нечем заплатить, то он простил им долг. Который из двоих будет больше любить ростовщика?»
Симон ответил: «Я думаю тот, которому он простил больше денег».
«Ты рассудил правильно, — сказал Иисус и, повернувшись к женщине, продолжал, — ты видишь эту женщину? Я пришёл в твой дом, но ты не дал Мне воды омыть ноги, а она омыла Мои ноги слезами и осушила их своими волосами. Ты Меня не поцеловал, а она, с тех пор как Я вошёл, не перестаёт целовать Мои ноги. Ты мне голову не помазал маслом, а она помазала Мои ноги благовонным маслом. И поэтому Я говорю тебе, что у этой женщины было много грехов, но они прощаются ей. Вот почему она любит сильно. А тот, кому мало прощается, и любит мало».
И сказал Иисус женщине: «Твои грехи прощаются тебе».
Все гости стали говорить между собой: «Кто же Это Такой, что даже грехи может отпускать?»
Иисус же сказал женщине: «Твоя вера спасла тебя. Иди с миром».