Итак, поразмышлял я над всем этим и заключил, что и праведные, и мудрецы, и их дела — в руках Божьих, но никто не знает, что ожидает его: любовь или ненависть. Все разделяют одну участь: праведник и нечестивый, добрый и злой, чистый и нечистый, приносящий жертву и не приносящий жертвы.
Как бывает с добрым,
так и с грешником,
как с дающим клятвы,
так и с тем, кто боится их давать.
Это и есть то зло, что происходит повсюду под солнцем: одна участь ожидает всех! Сердца людей полны зла и безумия пока они живы, а после они отходят к умершим. Любой, кто жив, имеет надежду, даже живой собаке лучше, чем мертвому льву!
Ведь живые знают, что умрут,
а мертвые ничего не знают,
и уже не будет им награды,
и даже память о них утрачена.
Их любовь, их ненависть
и их ревность уже исчезли,
и никогда более они не будут участвовать
во всем, что происходит под солнцем.
Итак, иди и ешь с удовольствием свой хлеб и пей вино свое с радостью в сердце, потому что Богу угодны твои дела. Всегда носи свою белую одежду и надуши волосы благовонным маслом. Наслаждайся жизнью со своей женой, которую ты любишь, во все дни твоей суетной жизни, что дал тебе Бог под солнцем. Ведь такова твоя доля в жизни и в труде твоем под солнцем. Всё, что ты в силах делать, делай, потому что в мире мертвых, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости.
И еще кое-что я видел под солнцем:
не обязательно в беге побеждают быстрые,
а в битве — храбрые,
не всегда у мудрых есть хлеб,
а у разумных — богатство,
как не всегда образованные пользуются благосклонностью,
потому что всё зависит от времени и случая.
Человек не знает когда придет его час:
как рыбы попадаются в губительную сеть,
или птицы — в силки,
так и люди бывают пойманы в день несчастья,
который приходит к ним нежданно.
Я также видел под солнцем такой пример мудрости, который впечатлил меня: был маленький город с небольшим населением. И могучий царь пошел против него, окружил его и провел большие осадные работы против него. Но в том городе был мудрый бедняк, и он спас этот город своей мудростью. Однако после никто не вспомнил об этом бедном человеке. Тогда сказал я: «Мудрость лучше силы». Но мудростью бедняка пренебрегают и на слова его не обращают внимания.
Лучше внимать тихо сказанным словам мудреца,
чем крикам правителя глупых.
Мудрость лучше орудий войны,
но один согрешивший может погубить много доброго.