BibleProject | Utazás Lukács evangéliumában és Az apostolok cselekedeteinek könyvébenSample

Az apostolok cselekedeteinek ezen részében új beszámolókkal találkozhatunk arról, hogy a nagy kereskedővárosban, Antiókhiában egyre több nemzsidó kezdi követni Jézust. Ezért a Jeruzsálemben lévő tanítványok elküldenek oda egy Barnabás nevű férfit, hogy nézzen utána a dolgoknak. Barnabás Antiókhiába érkezve azt tapasztalja, hogy számos, a világ minden tájáról származó ember ismerte meg Jézus útját. Sok az új követő és ezzel együtt a tennivaló is, ezért Barnabás felkéri Sault, hogy egy éven át tanítson vele Antiókhiában.

Jézus követőit itt, Antiókhiában nevezik először keresztényeknek, vagyis „krisztusiaknak”. Az antiókhiai gyülekezet az első nemzetközi Jézus-közösség. Az egyház már nem csupán egy főként jeruzsálemi központú, messiás-hívő zsidókból álló csoport, hanem mostanra egy soknemzetiségű mozgalommá vált, amely folyamatosan és gyorsan terjed az egész világon. A tagok bőrszíne, anyanyelve és kultúrája különböző, de a hitük központjában ugyanaz áll: a minden népek királyáról, a keresztre feszített és feltámadt Jézusról szóló jó hír. De az egyháznak ez az üzenete és új életformája zavaros, sőt, fenyegető volt az átlagos római polgároknak. Heródes király, a Római Birodalom bábkirálya pedig elkezdi üldöztetni és kivégeztetni a keresztényeket. Minél inkább azt látja a király, hogy a keresztények üldözésével néhány zsidó vezető kedvére tehet, annál ádázabban folytatja az üldözést, ami végül Péter letartóztatásához vezet. Péter életveszélyben van, de a barátai szüntelenül imádkoznak a szabadon bocsátásáért. Heródes mindeközben eltervezi, hogy felajánlja, és átadja Pétert az őrjöngő tömegnek, ám az azt megelőző éjszakán Pétert meglátogatja egy angyal a cellájában, mire a láncai lehullanak, és az angyal kivezeti őt a börtönből.