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Eu já pensei que se amasse a Deus e fizesse escolhas bíblicas e sólidas, eu seria abençoada com alguma versão de uma vida realmente boa, sem mágoas, catástrofes ou doenças. À medida que envelheci, gradualmente percebi que seguir a Deus não garantia este pacote premium, esse tipo de segurança. Ainda assim senti, de alguma forma, que se fizesse a minha parte, Deus seria obrigado a fazer a Sua: construir para mim o tipo de vida que valorizamos nos Estados Unidos e proteger-me da dor.

Para deixar registrado, eu de fato acredito que a obediência produz bênçãos e que Deus se deleita em nos dar presentes materiais e relacionais, muitas vezes em resposta por seguirmos a Ele. Mesmo assim, meu entendimento de como o sofrimento se encaixava - ou não se encaixava - dentro do paradigma maior da fé cristã era deficiente. A Bíblia revela que o sofrimento tem seu lugar em nossas vidas, até mesmo Hebreus 2:10 explica que Jesus foi aperfeiçoado pelo sofrimento. O que eu não percebi enquanto ansiava pelo que me fazia sentir bem, e tentava me proteger de que viesse sobre mim o que eu temia (como nas palavras de Jó), é realmente muito simples: o sofrimento é parte da bênção.

Pensar em sofrimento não deveria ser um raio de terror em nossos corações, pois Deus está especialmente presente em nosso sofrimento. Mas também não devemos partir em busca de uma vida de dor, martírio e vitimização em nome de Jesus. Resumindo, não devemos temer o sofrimento, mas também não precisamos sair procurando embaixo das pedras por ele.

Paulo abre sua carta aos coríntios reconhecendo duas das características de Deus que vêm ao nosso encontro em nossas aflições (problemas ou tribulações). Note que Paulo não disse que Deus é um Pai misericordioso, embora Ele seja, e sim que Ele é o Pai de misericórdias. Ele é a fonte e a origem de toda a compaixão. Ele é a primeira e única fonte da compaixão - o Pai de quem toda a compaixão flui. Esta é uma mudança de paradigma para quem vê a Deus como alguém que só é bondoso de vez em quando.

Vamos considerar o significado original da palavra misericórdias (compaixão). Significa "entranhas nas quais reside a compaixão, um coração de compaixão, emoções, anseios, manifestações de piedade" ou "as partes interiores". Quando olhamos para a definição dessa palavra, temos uma forte percepção de sentimento. De acordo com as Escrituras, quero que você ouça hoje que o Senhor sente por você. Ele te ama compassiva e misericordiosamente.