Venha o Teu ReinoExemplo

ORAÇÃO:

Deus, eu quero parecer mais com o Senhor. Ajude-me a achar os meios de me conectar e crescer contigo.

LEITURA:

Você já assistiu o filme Karatê Kid? É a história de um estudante do ensino médio chamado Daniel que está lutando contra alguns valentões clássicos do estilo dos anos 1980. Daniel logo descobre que o zelador de seu condomínio, o Sr. Miyagi, é um mestre em caratê e Daniel vê a solução perfeita para seu problema. O Sr. Miyagi concorda em treinar Daniel e o coloca para trabalhar encerando carros, pintando cercas e lixando pisos. Daniel trabalha por dias fazendo essas tarefas exaustivas e repetitivas. Ele finalmente fica frustrado e critica seu novo mestre sobre como ele está fazendo todo esse trabalho sem aprender nada sobre caratê. Mas o Sr. Miyagi revela a Daniel que os movimentos repetitivos que ele faz há dias ensinam caratê! O Sr. Miyagi tenta golpear e Daniel descobre que desenvolveu a força e a memória muscular para todos os tipos de movimentos de bloqueio que estavam muito além de sua capacidade alguns dias antes.

O Karate Kid é uma excelente ilustração de como as práticas espirituais funcionam em nossas vidas. Lemos sobre amor, alegria, paz, paciência e muitas outras coisas incríveis que desejamos em nossas vidas. Mas agarrar essas coisas não é algo que podemos alcançar por meio de esforço direto. Não podemos simplesmente por nossa vontade trilhar o caminho para a alegria, pelo menos não por muito tempo. Então, como nós, como Paulo escreveu a Timóteo na passagem acima, "treinamos... para a piedade?" Nós aplicamos nosso esforço em práticas espirituais.

As práticas espirituais são o equivalente de Jesus a encerar carros e lixar pisos. Pode não parecer que você está realizando nada quando dedica um tempo todos os dias para se aquietar diante de Deus para ler a Bíblia e orar. Mas um dia, quando você for atingido por uma circunstância inesperada, você ficará surpreso ao descobrir que não reage da maneira que costumava. Em vez disso, você se pegará lidando com a circunstância com paciência - e ainda sentindo paz no meio dela.

Assim como o treinamento físico e os exercícios, as práticas espirituais nos permitem, com o tempo, fazer coisas que antes estavam muito além de nossas capacidades. E, sem ofensa ao Sr. Miyagi, mas as práticas espirituais fazem muito mais do que aguçar e fortalecer nossas habilidades naturais. Em vez disso, elas nos ajudam a acessar o poder do Espírito Santo, que opera em nós para cultivar mais e mais as características de Jesus.

O autor Dallas Willard descreve as práticas espirituais, às quais ele se refere como “disciplinas”, desta forma: “As disciplinas são atividades da mente e do corpo propositadamente realizadas, para trazer nossa personalidade e ser total em cooperação efetiva com a ordem divina. Elas nos permitem cada vez mais viver em um poder que está, estritamente falando, além de nós, derivando do próprio reino espiritual.”

Então, quando você ficar tentado a pular o tempo de oração diária e a leitura das Escrituras, lembre-se das palavras de seu professor: “encere a direita, encere a esquerda”. Brincadeira... o outro mestre: “Quem está unido comigo e eu com ele, esse dá muito fruto porque sem mim vocês não podem fazer nada." (João 15:5 NTLH).

REFLEXÃO:

A seguir estão algumas práticas espirituais selecionadas que têm sido úteis para os seguidores de Jesus ao longo dos séculos. Elas são divididas em duas categorias, práticas de engajamento e práticas de contenção. Examine a lista e considere uma nova prática que você poderia começar como uma forma de se conectar com Deus.

Práticas de Engajamento

Essas práticas nos ajudam, adicionando novos ritmos de conexão com Deus em nossas rotinas regulares com o propósito de nos aproximarmos dele.

• Leitura da Bíblia: Utilizar tempo lendo e refletindo sobre as Escrituras a fim de permitir que Deus fale, guie e nos ensine. Isso inclui várias abordagens para ler, estudar, refletir e até mesmo meditar nas palavras das Escrituras.
• Adoração: Celebrar e expressar gratidão por quem Deus é e pelo que ele fez. Isso pode ser feito de forma privada ou coletiva em cultos de adoração. A adoração geralmente inclui, mas não se limita a expressão musical.
• Oração: Conversando com Deus sobre o que estamos vivenciando. A oração pode incluir adoração, conforme descrito acima, intercessão (orar pelas necessidades dos outros), confissão e muitos outros elementos. Não existe uma maneira única de orar, assim como não existe uma maneira única de nos comunicarmos com as pessoas com quem nos relacionamos. A oração, em última análise, trata de criar uma conexão intelectual, emocional e espiritual com nosso Pai celestial para que possamos conhecer melhor e confiar em sua vontade.
• Generosidade: Nosso amor por Deus deve transbordar de amor pelos outros. Uma das maneiras de demonstrar esse amor é sendo generosos com nosso tempo, energia e recursos.

Práticas de contenção

Essas práticas são maneiras de negar a nós mesmos algo que queremos ou precisamos para criar espaço para nos concentrarmos e nos conectarmos com Deus. Essencialmente, eles nos ajudam a nos conectar com Deus subtraindo coisas de nossas rotinas regulares.

• Solitude: Afastar-se para ficar sozinho com Deus e focar nele e no que ele quer nos dizer.
• Jejum: Ficar por um período determinado sem comida, ou algum outro desejo ou necessidade, para se concentrar melhor na oração e na conexão com Deus.
• Sábado/Descanso: Reservar regularmente um tempo quando não iremos trabalhar ou focar na produtividade para que possamos adorar, descansar e recarregar as energias. Deus instituiu o sábado para que Israel observasse um dia inteiro por semana, mas a essência do descanso sabático também pode ser praticada por períodos mais curtos.