Quando, Deus?Exemplo

ORAÇÃO:

Deus, em épocas de dificuldade, posso facilmente começar a duvidar de sua bondade e poder. Ajude-me a ter confiança em seu amor e cuidado comigo.

LEITURA:

Quando Deus não coopera – Parte 1

Hoje começamos uma história sobre Paulo, o homem que levou o evangelho para fora de Jerusalém e da Judéia e começou a espalhá-lo por todo o mundo. Paulo passou 20 anos de sua vida adulta viajando por toda a orla do Mediterrâneo em ambientes muito hostis, introduzindo a ideia de que Deus enviou Jesus a este mundo para morrer pelos pecados da humanidade. Paulo sofreu um naufrágio, foi espancado, apedrejado, preso e quase se afogou. No entanto, ele não fez nada além de servir a Deus fielmente. 

Paulo tornou-se um seguidor de Cristo três ou quatro anos após a ressurreição. Antes disso, ele realmente perseguia a igreja. 

Logo depois de se tornar um seguidor de Cristo, Paulo desenvolveu algum tipo de doença física (pensamos) que se tornou um obstáculo para o trabalho que Deus o chamou para fazer. Ele começou a pedir a Deus para remover a aflição, e a resposta foi não. Mas Deus prometeu a ele algo mais, que ele também promete a você e a mim. 

Nossa história vem de uma das cartas que Paulo escreveu aos cristãos em Corinto, para uma igreja que ele fundou. Na carta, ele descreve sua experiência para eles. Ele diz que Deus lhe revelou coisas tão notáveis para compartilhar com o resto da cristandade que, para mantê-lo humilde, Deus permitiu que ele experimentasse essa aflição.

Em sua carta, Paulo nos dá uma visão sobre o que nós podemos esperar quando Deus diz não. 

Mas, para que não ficasse orgulhoso demais por causa das coisas maravilhosas que vi, eu recebi uma doença dolorosa, que é como um espinho no meu corpo. – 2 Coríntios 12:7 (NTLH)

O espinho na carne de Paulo era algum tipo de irritação, algum tipo de doença que o seguia aonde quer que fosse.

… um mensageiro de Satanás… – 2 Coríntios 12:7

Não sabemos se Paulo quis dizer isso literal ou figurativamente. Mas o que quer que fosse, esse espinho em sua carne era tão terrível que o atormentava. Algumas pessoas acham que ele tinha epilepsia recorrente; algumas pessoas pensaram que ele tinha malária recorrente; algumas pessoas acham que pode ter algo a ver com seus olhos. (Sabemos que Paulo tinha uma visão muito ruim.) Paulo implorou a Deus para fazer o que ele havia feito por outras pessoas: curá-lo.

Três vezes orei ao Senhor, pedindo que ele me tirasse esse sofrimento. – 2 Coríntios 12:8 (NTLH)

A aflição ficou tão ruim que Paulo não apenas pediu a Deus para removê-la, mas implorou a Deus. Paulo era alguém que Deus amava e usava de maneira significativa — mas, apesar disso, Deus disse não. 

REFLEXÃO:

Existe algo (ou alguém) em sua vida que você consideraria um espinho em sua carne? Você se identifica com a súplica de Paulo para que ela fosse retirada?