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Sempre Com Você

PorS. George Thomas

“Os pobres você sempre estarão com você.” Quando jovem, o coração de Jessica Jackley ficou perturbado quando ela leu essas palavras em sua Bíblia. No início, ela ficou apavorada com o pensamento de pessoas pobres seguindo-a por toda a sua vida pedindo-lhe algo. Mas então ela leu as palavras de Jesus em Mateus 25: “Tudo o que você faz para um destes meus irmãos e irmãs menores, você fez para mim”, e sua atitude em relação aos pobres começou a mudar.

Crescendo em Pittsburgh, Jessica teve uma variedade de experiências que despertaram nela uma paixão pelos pobres. Na igreja, ela ouviu vários missionários de todo o mundo falarem sobre pessoas no exterior vivendo em condições desesperadoras. Ela dava dinheiro todo mês para ajudar a patrocinar e alimentar uma criança em um país do terceiro mundo, e quando estava no último ano do ensino médio, Jessica escolheu passar as férias de primavera em uma viagem missionária ao Haiti. Ver crianças da idade dela passando o dia inteiro trabalhando, só para comer, deixou uma marca duradoura em seu coração que ela não conseguia esquecer.

Algumas semanas depois que ela voltou do Haiti, ela estava se preparando para o baile de formatura e foi surpreendida com o pensamento repentino: “Embora pareça sentir que aquelas crianças no Haiti estão a um mundo de distância, elas realmente não estão. Eles estão a apenas uma viagem de avião. Eles não são inacessíveis. Vou fazer algo com a minha vida para ajudá-los.”

Percebendo que a melhor maneira de fazer a diferença em lugares como o Haiti era se envolver no governo, Jessica foi para a Universidade Bucknell em Lewisburg, Pensilvânia, onde se formou em filosofia e ciência política. Durante todo o tempo, ela continuou a perseguir sua paixão por ajudar os necessitados, estagiando na World Vision. Durante seu primeiro ano, ela se matriculou em um programa de estudos no exterior chamado “Semestre no Mar” e passou três meses circulando o mundo em um navio e visitando vários países. Então, quando ela estava no último ano, Jessica participou do National Prayer Breakfast em Washington, D.C., onde conheceu Matt Flannery, um estudante da Universidade de Stanford, na Califórnia. Os dois imediatamente se deram bem e logo começaram um relacionamento à distância.

Pouco depois de se formar, Jessica se mudou para a Califórnia e conseguiu um emprego na Stanford Business School enquanto Matt trabalhava em seu mestrado. Eles se juntaram a uma aula de pré-noivado de 13 semanas em sua igreja e se encontraram com outros casais para falar sobre questões importantes da vida, como fé, família e finanças. Uma semana, mais ou menos na metade do curso, os membros do grupo começaram a discutir seus objetivos de carreira a longo prazo. Matt começou: “Quero morar na Bay Area e trabalhar em uma startup de alta tecnologia no Vale do Silício”. Jessica então o seguiu dizendo: “Bem, eu quero viver na África e trabalhar em finanças para ajudar os pobres”. De repente, foi muito estranho. Houve uma espécie de silêncio ensurdecedor na sala porque todos, incluindo Matt e Jessica, perceberam que tinham um problema que precisavam resolver.

Um ano depois, Matt e Jessica se casaram apesar desse problema, racionalizando que de alguma forma a situação acabaria se resolvendo. Seis meses após o casamento, Jessica teve a oportunidade de buscar o emprego dos seus sonhos e passar meio ano fornecendo treinamento empresarial, financiamento e orientação para agricultores nas áreas rurais da África Oriental. Ela aceitou a oferta e foi para a África enquanto Matt ficou na área da baía de São Francisco e se concentrou em seu novo emprego na TiVo, Inc.

Enquanto Jessica estava na África, Matt tirou várias semanas de folga para visitá-la. Durante a viagem, o casal orou e decidiu combinar suas paixões individuais e formar o Kiva.org – um site de microfinanciamento que permite que um indivíduo de qualquer lugar do mundo empreste diretamente pequenas quantias de dinheiro a um empresário de um país do terceiro mundo que não caso contrário, poderá receber quaisquer fundos. Isso, por sua vez, ajuda os pobres que recebem o empréstimo a melhorar a vida de si mesmos, de suas famílias e, em última análise, de suas comunidades.

No início, Matt e Jessica viam seu site como nada mais do que um hobby - um pequeno projeto paralelo - em que seus amigos e familiares poderiam se envolver. Mas a notícia sobre Kiva se espalhou como fogo. Logo o site deles estava com uma média de mais de um milhão de acessos por dia, e Matt decidiu deixar o emprego na TiVo para se concentrar em Kiva em tempo integral.

O que começou como um simples desejo de seguir o chamado de Jesus para ajudar aqueles que precisam desesperadamente acabou evoluindo para um pequeno site de hobby paralelo e agora se transformou em uma enorme organização internacional sem fins lucrativos que tem sido destaque no The Today Show, The Oprah Winfrey Show, CNN, FOX News, TIME Magazine e The Wall Street Journal. Hoje, Kiva ajuda os pobres em todo o mundo distribuindo mais de US$ 100.000 em empréstimos a cada 24 horas! Mais de 500.000 indivíduos de 182 países diferentes emprestaram quase US$ 100 milhões a 228.000 empreendedores em aproximadamente 50 países. O que é ainda mais surpreendente é que a taxa de pagamento atual da Kiva para seus empréstimos é de 98,5%!

Desde que Jessica era uma garotinha, Deus colocou um sonho profundo em seu coração para ajudar os pobres. Ele sabia o tempo todo que voltas e reviravoltas sua vida tomaria. Deus não faz nada por acaso ou coincidência. Ele traz pessoas e experiências específicas em nossas vidas que nos moldam para Seus propósitos. A vida de Jessica é um belo exemplo de como Deus ordena nossos passos para cumprir Seu propósito … para avançar Seu reino. Por causa de seu desejo apaixonado e inabalável de seguir e se render à direção de Deus, Ele orquestrou os eventos e oportunidades de sua vida que, passo a passo, pouco a pouco, a levaram até onde ela está agora - uma jovem mulher perseguindo seu sonho de fazer uma enorme diferença no mundo, oferecendo esperança aos desesperados.

Deus quer usar você... para enviar você. Não pense que você é muito jovem ou muito velho para que Ele o use. Independentemente da sua idade, os planos Dele para você são muito maiores do que você jamais poderia imaginar. O que mexe com seu coração? Que paixão ardente Deus lhe deu? Não se canse e desista. Os sonhos que Ele colocou em seu coração, Ele realizará – de maneiras maravilhosas, criativas e inesperadas – se você escolher buscá-Lo, confiar Nele e obedecer-Lhe. Pergunte a si mesmo hoje: “Estou disposto a estar aberto à vontade de Deus para minha vida?”

Versículo para Memorizar

"Eu lhe darei as chaves do Reino dos céus; o que você ligar na terra terá sido ligado nos céus, e o que você desligar na terra terá sido desligado nos céus”. Mateus 16:19 (NVI)