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Amar Ao Teu Inimigo

Por S. George Thomas

Sequestrado por piratas invasores aos 16 anos e levado para longe de sua família na Grã-Bretanha, Patrick foi levado para a Irlanda e vendido como escravo a um chefe irlandês incivilizado e bárbaro. Atribuído a tarefa servil e mundana de cuidar das ovelhas de seu mestre, Patrick foi forçado a suportar meses de solidão nas colinas selvagens da Irlanda com nada além de ovelhas para lhe fazer companhia. Lutando para sobreviver ao clima de gelar os ossos e lutando desesperadamente contra suas dores de fome sempre presentes, Patrick se voltou para o único lugar que podia para obter ajuda... Deus.

Tendo sido criado no colo do luxo como filho de um nobre, Patrick nunca passou muito tempo pensando em Deus. Embora tivesse crescido em um lar cristão — seu pai era diácono na igreja e seu avô era presbítero — sua fé não era real para ele. Mas agora, suas condições sombrias e solidão esmagadora o levaram a olhar para a única Fonte que poderia lhe dar força e conforto. Assim como David, o menino pastor havia feito tantos anos antes, Patrick passou seus dias e semanas de isolamento abrindo seu coração a Deus. Ele escreve: “Apascentar rebanhos era meu trabalho diário, e eu orava constantemente durante o dia. O amor de Deus e o temor dele me cercaram cada vez mais - e a fé cresceu e o Espírito foi despertado, de modo que em um dia eu faria até cem orações e depois de escurecer quase tantas novamente, mesmo enquanto eu permanecesse na floresta ou na montanha. Eu acordava e orava antes do amanhecer — através da neve, geada, chuva — porque o Espírito dentro de mim era ardente.”

Isso continuou por sete longos anos até que uma noite Deus falou com Patrick em um sonho dizendo-lhe que suas orações foram ouvidas e que ele deveria se levantar e ir, pois um barco estava esperando para levá-lo para casa. Embora não estivesse perto do mar e não tivesse ideia de qual direção deveria seguir, Patrick partiu com fé seguindo a direção de Deus. Ele caminhou por mais de 320 quilômetros, nunca sendo parado ou questionado até chegar ao mar, onde um barco estava ancorado na baía.

O capitão do barco viu Patrick com desconfiança quando ele veio pedir passagem para a Inglaterra e se recusou a permitir que ele embarcasse. Então Patrick foi embora e começou a orar. Antes que ele pudesse terminar sua oração, um dos membros da tripulação do navio veio correndo atrás dele pedindo-lhe para voltar ao barco. O capitão passou por uma mudança repentina de opinião e agora estava se curvando para atender a todas e quaisquer necessidades de Patrick.

A jornada de Patrick para casa foi longa e árdua, mas alguns anos depois, ele voltou para casa para os braços acolhedores de sua mãe e pai. Ele tentou voltar à sua antiga vida, mas por mais que tentasse, Patrick não conseguia esquecer as pessoas que o mantiveram em cativeiro por sete anos.

Uma noite, enquanto Patrick dormia, ele teve uma visão de um irlandês chamando-o para retornar à Irlanda porque eles estavam irremediavelmente perdidos na escuridão e precisavam desesperadamente da luz da verdade de Deus. Embora seus pais implorassem para que ele ficasse na Grã-Bretanha, Patrick escolheu obedecer e seguir o chamado de Deus para voltar à terra de seu cativeiro para que pudesse levar a luz do evangelho a um povo perdido nas trevas. Porque Cristo deu a vida por ele, Patrick acreditava que não poderia fazer menos.

Patrick tinha todo o direito razoável de ficar no conforto de sua casa, cercado por sua família. Mas colocando sua vida e liberdade nas mãos de Deus, ele voltou para a Irlanda para proclamar a mensagem do amor e do perdão de Deus para aqueles que nunca a ouviram... para as pessoas que eram seus inimigos. Viajando por todo o país, ele batizou milhares de convertidos, discipulou novos crentes, iniciou dezenas de igrejas, treinou líderes de igrejas, ordenou pastores, lutou contra a injustiça e enviou missionários e evangelistas. E por causa da obediência de Patrick ao Senhor, uma nação inteira foi evangelizada e o curso da história mudou. Eventualmente, uma enxurrada de missionários emergiu da Irlanda e se espalhou por toda a Escócia, Inglaterra e o resto da Europa, provocando um grande avivamento. De fato, entre 650 d.C. e 850 d.C., mais da metade de todos os comentários bíblicos conhecidos foram escritos pelos irlandeses.

A Bíblia conta as histórias de dois homens que se encontraram em situações semelhantes às de Patrick. Deus os chamou para levar Sua mensagem aos seus inimigos. Mas cada um respondeu de maneiras completamente diferentes. Jonas escolheu ignorar a ordem de Deus de ir a Nínive e correu na direção oposta. Sua desobediência o levou a ser engolido por um peixe enorme. Por outro lado, quando o Senhor veio a Ananias em uma visão e o chamou para encontrar seu inimigo Saulo - um homem conhecido por caçar e matar qualquer um que seguisse Jesus - e orar por sua cura, Ananias escolheu obedecer, confie em Deus e vá. Por meio da obediência de Ananias, Deus moveu a vida de Saulo, que mais tarde se tornou Paulo, o homem responsável por escrever mais da metade do Novo Testamento.

Embora nunca seja fácil, as instruções de Jesus para “amar seus inimigos, abençoar aqueles que o amaldiçoam, fazer o bem àqueles que o odeiam e orar por aqueles que maldosamente o usam e o perseguem” não são uma sugestão educada ou solicitação. Eles são um comando.

Seu “inimigo” pode ser seu vizinho, um colega de trabalho difícil ou até mesmo um amigo próximo que o traiu. Independentemente de quem seja, peça ao Senhor que lhe mostre como você pode demonstrar ativamente Seu amor por eles hoje. Então saia e siga Sua liderança.

Versículo para Memorizar

"Vocês são o sal da terra. Mas, se o sal perder o seu sabor, como restaurá-lo? Não servirá para nada, exceto para ser jogado fora e pisado pelos homens. Vocês são a luz do mundo. Não se pode esconder uma cidade construída sobre um monte." Mateus 5:13–14 (NVI)