Fé e Teologia: Dr. John MacArthur P&RExemplo

Qual deve ser a atitude de um crente em relação ao sofrimento?

Em 2 Tessalonicenses 1.4, Paulo fala da “paciência e fé” dos tessalonicenses. Em nenhum lugar seu crescimento na fé e no amor foi mais evidente do que na maneira como paciente e fielmente suportaram as hostilidades e o sofrimento dos inimigos de Cristo. Embora não houvesse necessidade de falar, visto que a vida dos tessalonicenses falava com bastante clareza (1 Tessalonicenses 1.8), a alegria de Paulo diante do Senhor por causa da perseverança deles borbulhou.

Ter uma atitude correta em relação ao sofrimento (v. 5) é essencial, e essa atitude necessária é a preocupação com o reino de Deus. Eles não eram egocêntricos, mas concentrados no reino de Deus. Seu foco não era o conforto pessoal, a realização e a felicidade, mas a glória de Deus e o cumprimento de Seus propósitos. Eles não estavam reclamando da injustiça de suas perseguições. Em vez disso, eles estavam suportando pacientemente os sofrimentos que não mereciam (v. 4). Essa mesma atitude era “evidência manifesta” ou prova positiva de que o processo sábio de Deus de purgar, purificar e aperfeiçoar por meio do sofrimento estava funcionando para tornar Seu povo amado digno do reino (2.12) ao ser aperfeiçoado (Tiago 1.2–4; 1 Pe. 5.10).

Para os crentes, aflições são esperadas (1 Tessalonicenses 3.3) ao viverem e desenvolverem o caráter cristão em um mundo satânico. O sofrimento não deve ser pensado como evidência de que Deus os abandonou, mas como evidência de que Ele está com eles, aperfeiçoando-os (Mt 5.10; Rm 8.18; 2Co 12.10). Assim, os tessalonicenses demonstraram que sua salvação, determinada somente pela fé no Senhor Jesus Cristo, era genuína porque eles, como Cristo, estavam dispostos a sofrer por causa de Deus e de Seu reino. Eles sofreram injustamente como objetos da ira do homem contra Cristo e Seu reino (Atos 5.41; Filipenses 3.10; Colossenses 1.24).