Quando Sambalate, Tobias, Gesém, o árabe, e o restante dos nossos inimigos souberam que eu havia reconstruído o muro e que não havia ficado nenhuma brecha, embora, até então, eu ainda não tivesse colocado as portas nos seus lugares, Sambalate e Gesém mandaram‑me a seguinte mensagem: “Venha, vamos nos encontrar em um dos povoados da planície de Ono”.
Eles, contudo, estavam tramando fazer‑me mal; por isso, enviei‑lhes mensageiros com esta resposta: “Estou executando uma grande obra e não posso descer. Por que parar a obra para ir encontrar‑me com vocês?”. Eles me mandaram quatro vezes a mesma mensagem, e todas as vezes lhes dei a mesma resposta.
Então, na quinta vez, Sambalate enviou‑me um mensageiro com a mesma mensagem; ele tinha na mão uma carta aberta em que estava escrito:
“Dizem entre as nações, e Gesém diz que é verdade, que você e os judeus estão tramando uma revolta e que, por isso, estão reconstruindo o muro. Além disso, conforme dizem, você está na iminência de se tornar o rei deles, e até nomeou profetas para fazerem em Jerusalém a seguinte proclamação a seu respeito: ‘Há um rei em Judá!’. Ora, essa informação será levada ao rei; por isso, vamos conversar”.
Eu lhe mandei esta resposta: “Nada disso que você diz está acontecendo; é pura invenção sua”.
Estavam todos tentando intimidar‑nos, pensando: “Eles serão enfraquecidos e não concluirão a obra”.
Eu, porém, orei pedindo: “Agora, pois, fortalece as minhas mãos!”.
Um dia, fui à casa de Semaías, filho de Delaías, filho de Meetabel, que estava confinado em sua casa. Ele disse:
― Vamos encontrar‑nos na casa de Deus, no templo, a portas fechadas, pois estão querendo matá‑lo; eles virão esta noite.
Eu, porém, lhe respondi:
― Acha que um homem como eu deveria fugir? Alguém como eu deveria entrar no templo para salvar a vida? Não, eu não irei!
Percebi que Deus não o tinha enviado e que ele tinha profetizado contra mim porque Tobias e Sambalate o tinham contratado. Ele tinha sido pago para me intimidar, a fim de que eu cometesse um pecado agindo daquela maneira; assim, poderiam falar mal de mim e desacreditar‑me.
“Lembra‑te do que fizeram Tobias e Sambalate, meu Deus. Lembra‑te também da profetisa Noadia e do restante dos profetas que estão tentando me intimidar.”
O muro ficou pronto no vigésimo quinto dia de elul, em cinquenta e dois dias. Quando todos os nossos inimigos ouviram sobre isso, todas as nações vizinhas ficaram atemorizadas e com o orgulho ferido, pois perceberam que essa obra havia sido executada com a ajuda do nosso Deus.
Também naqueles dias os nobres de Judá enviavam muitas cartas a Tobias, que lhes respondia. Porque muitos de Judá estavam comprometidos com ele por juramento, visto que era genro de Secanias, filho de Ara, e Joanã, o seu filho, havia se casado com a filha de Mesulão, filho de Berequias. Até ousavam elogiá‑lo na minha presença e iam contar‑lhe o que eu dizia. Tobias continuou a enviar‑me cartas para me intimidar.
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