Lucas 3:2-20

Anás e Caifás exerciam o sumo sacerdócio. Foi nesse ano que veio a palavra de Deus a João, filho de Zacarias, no deserto. Ele percorreu toda a região próxima ao Jordão, pregando o batismo de arrependimento para o perdão dos pecados. Como está escrito no livro das palavras do profeta Isaías: “Voz do que clama no deserto: ‘Preparem o caminho para o Senhor; endireitem as veredas para ele. Todo vale será aterrado, e todos os montes e colinas serão nivelados. As estradas tortuosas serão endireitadas, e os caminhos acidentados, aplanados. Todas as pessoas verão a salvação de Deus’ ”. Então, João dizia às multidões que saíam para serem batizadas por ele: ― Raça de víboras! Quem deu a vocês a ideia de fugir da ira que virá? Deem frutos que mostrem arrependimento. Não comecem a dizer a vocês mesmos: “Temos Abraão como pai”, pois eu digo que destas pedras Deus pode fazer surgir filhos a Abraão. O machado já está posto à raiz das árvores, e toda árvore que não der bom fruto será cortada e lançada no fogo. ― Então, o que devemos fazer? — perguntavam as multidões. João respondia: ― Quem tem duas túnicas dê uma a quem não tem nenhuma, e quem tem comida faça o mesmo. Alguns publicanos também vieram para ser batizados. Eles perguntaram: ― Mestre, o que devemos fazer? Ele respondeu: ― Não cobrem nada além do que foi estipulado. Então, alguns soldados lhe perguntaram: ― E nós, o que devemos fazer? Ele respondeu: ― Não pratiquem extorsão nem acusem ninguém falsamente; e contentem‑se com o seu salário. O povo estava em grande expectativa, pensando no seu coração se acaso João não seria o Cristo. João respondeu a todos: ― Eu os batizo com água, mas virá aquele que é mais poderoso do que eu, de quem não sou digno de desamarrar as correias das sandálias. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo. Ele traz a pá na mão para limpar a sua eira e ajuntar o trigo no seu celeiro, mas queimará a palha com fogo que nunca se apaga. João anunciava as boas-novas ao povo, exortando‑os com muitas outras palavras. No entanto, quando João repreendeu Herodes, o tetrarca, por causa de Herodias, mulher do irmão de Herodes, e por todas as outras coisas más que ele tinha feito, Herodes acrescentou a todas elas a de colocar João na prisão.