João dá testemunho dele e exclama:
― Este é aquele de quem eu falei: “Aquele que vem depois de mim é superior a mim, porque já existia antes de mim”. Todos recebemos da sua plenitude, graça sobre graça. Pois a lei foi dada por intermédio de Moisés; a graça e a verdade vieram por intermédio de Jesus Cristo. Ninguém jamais viu Deus, mas o Deus Unigênito, que está junto do Pai, o tornou conhecido.
Este foi o testemunho de João, quando os judeus de Jerusalém enviaram sacerdotes e levitas para lhe perguntarem: “Quem é você?”. Ele confessou e não negou; declarou abertamente:
― Não sou o Cristo.
Perguntaram‑lhe:
― Então, quem é você? É Elias?
― Não sou — disse.
― É o Profeta?
― Não — respondeu.
Finalmente, perguntaram:
― Quem é você? Dê‑nos uma resposta, para que a levemos àqueles que nos enviaram. O que diz a respeito de você mesmo?
João respondeu com as palavras do profeta Isaías:
― Eu sou “a voz do que clama no deserto: ‘Endireitem o caminho para o Senhor’ ”.
Alguns fariseus que tinham sido enviados interrogaram‑no:
― Então, por que você batiza, se não é o Cristo, nem Elias, nem o Profeta?
João respondeu:
― Eu batizo com água, mas entre vocês está alguém que vocês não conhecem. Ele é aquele que vem depois de mim, de quem não sou digno de desamarrar as correias das sandálias.
Tudo isso aconteceu em Betânia, do outro lado do Jordão, onde João estava batizando.
No dia seguinte, João viu Jesus aproximando‑se e disse:
― Vejam! É o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo! Este é aquele de quem eu falei quando disse: “Depois de mim, vem um homem que é superior a mim, porque já existia antes de mim. Eu mesmo não o conhecia, mas, para que ele fosse revelado a Israel, vim batizando com água”.
Então, João deu o seguinte testemunho:
― Eu vi o Espírito descendo do céu como pomba e permanecer sobre ele. Eu não o teria reconhecido se aquele que me enviou para batizar com água não me tivesse dito: “Aquele sobre quem você vir o Espírito descer e permanecer, esse é o que batiza com o Espírito Santo”. Eu vi e testifico que este é o Filho de Deus.
No dia seguinte, João estava ali novamente com dois dos seus discípulos. Quando viu Jesus passando, disse:
― Vejam! É o Cordeiro de Deus!
Ouvindo‑o dizer isso, os dois discípulos seguiram Jesus. Voltando‑se e vendo Jesus que os dois o seguiam, perguntou‑lhes:
― O que vocês querem?
Eles disseram:
― Rabi — que significa “Mestre” —, onde estás hospedado?
Ele respondeu:
― Venham e verão.
Então, foram, por volta das quatro horas da tarde, viram onde ele estava hospedado e passaram com ele aquele dia.
André, irmão de Simão Pedro, era um dos dois que tinham ouvido o que João dissera e que haviam seguido Jesus. O primeiro que ele encontrou foi Simão, o seu irmão, e lhe disse:
― Achamos o Messias — que quer dizer “Cristo”.
Então, ele o levou a Jesus.
Jesus olhou para ele e disse:
― Você é Simão, filho de João. Será chamado Cefas — que, traduzido, é “Pedro”.
No dia seguinte, Jesus decidiu partir para a Galileia. Quando encontrou Filipe, disse‑lhe:
― Siga‑me.
Filipe, como André e Pedro, era da cidade de Betsaida. Filipe encontrou Natanael e lhe disse:
― Achamos aquele sobre quem Moisés escreveu na lei e a respeito de quem os profetas também escreveram: Jesus de Nazaré, filho de José.
Natanael perguntou:
― Nazaré? Pode vir alguma coisa boa de lá?
― Venha e veja — disse Filipe.
Ao ver Natanael se aproximando, Jesus disse:
― Aí está um verdadeiro israelita, em quem não há falsidade.
Natanael perguntou:
― De onde me conheces?
Jesus respondeu:
― Eu o vi quando você ainda estava debaixo da figueira, antes de Filipe chamá‑lo.
Então, Natanael declarou:
― Rabi, tu és o Filho de Deus, tu és o Rei de Israel!
Jesus disse:
― Você crê porque eu disse que o vi debaixo da figueira. Você verá coisas maiores do que essa!
Então, acrescentou:
― Em verdade lhes digo que vocês verão o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem.
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