Abimeleque, filho de Jerubaal, foi aos irmãos da sua mãe em Siquém e disse a eles e a todo o clã da família da sua mãe:
― Perguntem a todos os cidadãos de Siquém o que é melhor para eles, ter todos os setenta filhos de Jerubaal governando sobre eles, ou somente um homem? Lembrem‑se de que eu sou sangue do sangue de vocês.
Os irmãos da sua mãe repetiram tudo aos cidadãos de Siquém, e estes se mostraram propensos a seguir Abimeleque, pois disseram: “Ele é o nosso irmão”. Deram‑lhe setenta peças de prata tiradas do templo de Baal-Berite, as quais Abimeleque usou para contratar alguns desocupados e insolentes, que se tornaram seguidores seus. Foi à casa do seu pai em Ofra e matou os seus setenta irmãos, filhos de Jerubaal, sobre uma rocha. Jotão, porém, o filho mais novo de Jerubaal, escondeu‑se e escapou. Então, todos os cidadãos de Siquém e de Bete-Milo reuniram‑se ao lado do Carvalho, junto à coluna de Siquém, para coroar Abimeleque rei.
Quando Jotão soube disso, subiu ao topo do monte Gerizim e gritou para eles:
― Ouçam‑me, cidadãos de Siquém, para que Deus os ouça.
“Certo dia, as árvores saíram
para ungir um rei para si.
Disseram à oliveira:
‘Seja o nosso rei!’.
A oliveira, porém, respondeu:
‘Deveria eu renunciar ao meu azeite,
com o qual se presta honra aos deuses e aos homens,
para dominar sobre as árvores?’.
“Então, as árvores disseram à figueira:
‘Venha e reine sobre nós!’.
A figueira, porém, respondeu:
‘Deveria eu renunciar ao meu fruto,
tão saboroso e doce,
para dominar sobre as árvores?’.
“Depois, as árvores disseram à videira:
‘Venha e reine sobre nós!’.
A videira, porém, respondeu:
‘Deveria eu renunciar ao meu vinho,
que alegra os deuses e os homens,
para ter domínio sobre as árvores?’.
“Finalmente, todas as árvores disseram ao espinheiro:
‘Venha e reine sobre nós!’.
O espinheiro disse às árvores:
‘Se querem realmente ungir‑me rei sobre vocês,
venham abrigar‑se à minha sombra;
do contrário, que saia fogo do espinheiro
e consuma os cedros do Líbano!’ ”.
― Será que vocês agiram de fato com honestidade e sinceridade quando fizeram Abimeleque rei? Foram justos com Jerubaal e a sua família, como ele merecia? O meu pai lutou por vocês e arriscou a vida para livrá‑los das mãos de Midiã. Hoje, porém, vocês se revoltaram contra a família do meu pai, mataram os seus setenta filhos sobre a mesma rocha e proclamaram Abimeleque, o filho da sua escrava, rei sobre os cidadãos de Siquém pelo fato de ser irmão de vocês. Se hoje vocês, de fato, agiram com honestidade e sinceridade para com Jerubaal e a sua família, alegrem‑se com Abimeleque, e alegre‑se ele com vocês! Entretanto, se não foi assim, que saia fogo de Abimeleque e consuma os habitantes de Siquém e de Bete-Milo, e que saia fogo dos cidadãos de Siquém e de Bete-Milo e consuma Abimeleque!
Depois, Jotão fugiu para Beer, onde ficou morando, longe do seu irmão Abimeleque.
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