Então, os efraimitas perguntaram a Gideão:
― Por que você nos tratou dessa forma? Por que não nos chamou quando foi lutar contra Midiã?
Assim, eles o criticaram duramente.
Ele, porém, lhes respondeu:
― Que é que eu fiz, em comparação com vocês? O resto das uvas de Efraim não é melhor do que toda a colheita de Abiezer? Deus entregou os líderes midianitas Orebe e Zeebe nas mãos de vocês. O que pude fazer não se compara com o que vocês fizeram!
Diante disso, acalmou‑se a indignação deles contra Gideão.
Gideão e seus trezentos homens, já exaustos, continuaram a perseguição, chegaram ao Jordão e o atravessaram. Em Sucote, disse aos homens dali:
― Peço a vocês um pouco de pão para as minhas tropas; os homens estão cansados, e eu ainda estou perseguindo Zeba e Zalmuna, reis de Midiã.
Os líderes de Sucote, porém, disseram:
― Ainda não estão em seu poder Zeba e Zalmuna? Por que deveríamos dar pão às suas tropas?
― É assim? — replicou Gideão. — Quando o SENHOR entregar Zeba e Zalmuna nas minhas mãos, rasgarei a carne de vocês com espinhos e espinheiros do deserto.
Dali subiu a Peniel e fez o mesmo pedido aos homens de Peniel, mas eles responderam como os de Sucote. Aos homens de Peniel, ele disse:
― Quando eu voltar triunfante, destruirei esta torre.
Ora, Zeba e Zalmuna estavam em Carcor, e com eles cerca de quinze mil homens. Estes foram todos os que restaram dos exércitos dos povos que vinham do leste, pois cento e vinte mil homens que portavam espada tinham sido mortos. Gideão subiu pela rota dos nômades, a leste de Noba e Jogbeá, e atacou de surpresa o exército. Zeba e Zalmuna, os dois reis de Midiã, fugiram, mas ele os perseguiu e os capturou, derrotando também o exército.
Quando Gideão, filho de Joás, voltou da batalha, pela subida de Heres, capturou um jovem de Sucote e o interrogou; o jovem deu‑lhe por escrito os nomes dos setenta e sete líderes e autoridades da cidade. Então, Gideão foi a Sucote e disse aos homens de lá:
― Aqui estão Zeba e Zalmuna, acerca dos quais vocês zombaram de mim, dizendo: “Ainda não estão em seu poder Zeba e Zalmuna? Por que deveríamos dar pão aos seus homens exaustos?”.
Ele prendeu os líderes da cidade de Sucote, castigando‑os com espinhos e espinheiros do deserto. Também derrubou a torre de Peniel e matou os homens daquela cidade.
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