Gênesis 42:1-24

Quando Jacó soube que no Egito havia grãos, disse aos seus filhos: ― Por que estão aí olhando uns para os outros? Disse ainda: ― Ouvi dizer que há grãos no Egito. Desçam até lá e comprem grãos para nós, para que possamos continuar vivos e não morramos. Assim, dez dos irmãos de José desceram ao Egito para comprar grãos. Jacó não deixou que Benjamim, irmão de José, fosse com eles, temendo que algum mal lhe acontecesse. Os filhos de Israel estavam entre outros que também foram comprar grãos, por causa da fome na terra de Canaã. José era o governador daquela terra e era ele que vendia grãos a todos os povos. Por isso, quando os irmãos de José chegaram, curvaram‑se diante dele com o rosto em terra. José reconheceu os seus irmãos logo que os viu, mas agiu como se não os conhecesse, e lhes falou asperamente: ― De onde vocês vêm? Eles responderam: ― Da terra de Canaã, para comprar comida. José reconheceu os seus irmãos, mas eles não o reconheceram. Lembrou‑se, então, dos sonhos que tivera a respeito deles e lhes disse: ― Vocês são espias! Vieram para ver onde a nossa terra está desprotegida. Eles responderam: ― Não, meu senhor. Os teus servos vieram comprar mantimento. Todos nós somos filhos do mesmo pai. Os teus servos são homens honestos, não espias. José, porém, insistiu: ― Não! Vocês vieram ver as áreas desprotegidas da terra. Eles disseram: ― Os teus servos eram doze irmãos, todos filhos do mesmo pai, na terra de Canaã. O caçula está agora em casa com o nosso pai, e o outro já morreu. José tornou a afirmar: ― É como lhes falei: vocês são espias! Vocês serão postos à prova. Tão certo como vive o faraó, vocês não sairão daqui, enquanto o seu irmão caçula não vier para cá. Mandem algum de vocês buscar o seu irmão enquanto os demais aguardam presos. Assim, ficará provado se vocês estão dizendo a verdade. Se não forem, tão certo como vive o faraó, vocês são espias! José os deixou presos três dias. No terceiro dia, José lhes disse: ― Eu tenho temor de Deus. Se querem salvar a própria vida, façam o seguinte: se vocês são homens honestos, deixem um dos seus irmãos aqui na prisão, enquanto os demais voltam, levando grãos para matar a fome das suas famílias. Tragam‑me, porém, o seu irmão caçula, para comprovar o que dizem, e vocês não tenham que morrer. Eles se prontificaram a fazer isso. Então, disseram uns aos outros: ― Certamente somos culpados pelo que fizemos ao nosso irmão. Vimos como ele estava angustiado, quando nos implorava pela sua vida, mas não lhe demos ouvidos; por isso, nos sobreveio esta angústia. Rúben respondeu: ― Eu não lhes disse que não pecassem contra o menino? Mas vocês não quiseram me ouvir! Agora temos que prestar contas do seu sangue. Eles, porém, não sabiam que José podia compreendê‑los, pois ele lhes falava por meio de um intérprete. Nisso, José retirou‑se e começou a chorar, mas, logo depois, voltou e conversou de novo com eles. Então, escolheu Simeão e mandou acorrentá‑lo diante deles.