A guerra entre as famílias de Saul e de Davi durou muito tempo. Davi tornava‑se cada vez mais forte, enquanto a família de Saul se enfraquecia.
Enquanto estava em Hebrom, Davi teve filhos:
O seu primogênito era Amnom, filho de Ainoã, de Jezreel;
o segundo, Quileabe, de Abigail, viúva de Nabal, de Carmelo;
o terceiro, Absalão, de Maaca, filha de Talmai, rei de Gesur;
o quarto, Adonias, de Hagite;
o quinto, Sefatias, de Abital;
o sexto, Itreão, da sua mulher Eglá.
Estes foram os filhos de Davi que lhe nasceram em Hebrom.
Enquanto transcorria a guerra entre as famílias de Saul e de Davi, Abner foi ficando poderoso na família de Saul. Saul tivera uma concubina chamada Rispa, filha de Aiá. Certa vez, Is-Bosete perguntou a Abner:
― Por que você se deitou com a concubina do meu pai?
Abner ficou furioso com a pergunta de Is-Bosete e exclamou:
― Por acaso, eu sou um cão a serviço de Judá? Até agora tenho sido leal à família de Saul, o seu pai, e aos parentes e amigos dele, e não deixei que você caísse nas mãos de Davi; no entanto, você me acusa de um delito envolvendo essa mulher! Que Deus me castigue com todo o rigor se eu não fizer por Davi o que o SENHOR lhe prometeu sob juramento: tirar o reino da família de Saul e estabelecer o trono de Davi sobre Israel e Judá, de Dã a Berseba.
Is-Bosete não respondeu nada a Abner, pois tinha medo dele.
Então, Abner enviou mensageiros sob suas ordens com esta proposta a Davi: “A quem pertence esta terra? Faz um acordo comigo, e eu te apoiarei para que todo o Israel fique do teu lado”.
“Está bem”, disse Davi. “Farei um acordo com você, mas com uma condição: não compareça à minha presença, quando vier me ver, sem trazer‑me Mical, filha de Saul.” Então, Davi enviou mensageiros a Is-Bosete, filho de Saul, exigindo: “Entregue‑me a minha mulher Mical, com quem me casei pelo preço de cem prepúcios de filisteus”.
Diante disso, Is-Bosete mandou que a tirassem do seu marido Paltiel, filho de Laís. Contudo, o seu marido foi com ela, e a seguiu chorando até Baurim. Então, Abner ordenou‑lhe que voltasse para casa, e ele voltou.
Nesse meio-tempo, Abner enviou esta mensagem às autoridades de Israel: “Já faz algum tempo que vocês querem Davi como rei. Agora é o momento de agir! Porque o SENHOR prometeu a Davi: ‘Por meio de Davi, o meu servo, livrarei Israel do poder dos filisteus e de todos os seus inimigos’ ”.
Abner também falou pessoalmente com os benjamitas. Depois, foi a Hebrom dizer a Davi tudo o que parecia bom aos olhos de Israel e de toda a tribo de Benjamim. Quando Abner, acompanhado de vinte homens, se apresentou a Davi em Hebrom, este ofereceu um banquete para ele e para os homens que o acompanhavam. Abner, então, disse a Davi:
― Deixa que eu me vá, meu senhor, e reúna todo o Israel para que façam um acordo contigo, ó rei, e reines sobre tudo o que desejares.
Davi o deixou ir, e ele se foi em paz.
Naquele momento, os soldados de Davi e Joabe voltavam de um ataque, trazendo muitos bens. Abner, porém, já não estava com Davi em Hebrom, porque Davi o tinha deixado partir em paz. Quando Joabe chegou com todo o seu exército, contaram‑lhe que Abner, filho de Ner, se apresentara ao rei e que o rei o tinha deixado ir em paz.
Então, Joabe foi falar com o rei e lhe disse:
― Que foi que fizeste? Veja só: Abner veio à tua presença e o deixaste ir assim? Conheces Abner, filho de Ner; ele veio para enganar‑te, observar os teus movimentos e descobrir tudo o que estás fazendo.
Saindo da presença de Davi, Joabe enviou mensageiros atrás de Abner, e eles o trouxeram de volta, desde a cisterna de Sirá, sem que Davi soubesse de nada. Quando Abner retornou a Hebrom, Joabe o chamou à parte, na porta da cidade, sob o pretexto de falar‑lhe em particular, e ali mesmo o feriu no estômago. Abner morreu como vingança pelo sangue de Asael, irmão de Joabe.
Mais tarde, quando Davi soube o que tinha acontecido, disse:
― Eu e o meu reino, diante do SENHOR, somos para sempre inocentes do sangue de Abner, filho de Ner. Caia a responsabilidade pela morte dele sobre a cabeça de Joabe e de toda a sua família! Jamais falte entre os descendentes de Joabe quem sofra fluxo ou lepra, quem use muletas, quem morra à espada, quem passe fome.
Assim, Joabe e Abisai, o seu irmão, mataram Abner, porque ele havia matado Asael, irmão deles, na batalha de Gibeom.
Então, Davi disse a Joabe e a todo o exército que o acompanhava:
― Rasguem as suas vestes, vistam‑se com pano de saco e vão lamentando à frente de Abner.
O rei Davi seguiu atrás da maca que levava o corpo. Enterraram‑no em Hebrom, e o rei chorou em alta voz junto ao túmulo de Abner, como também todo o povo.
Então, o rei cantou este lamento por Abner:
“Acaso Abner devia morrer como um insensato?
As suas mãos não estavam algemadas
nem os pés acorrentados.
Você caiu como quem cai
diante dos homens perversos”.
Todo o povo chorou ainda mais por ele.
Depois, quando o povo insistiu com Davi que comesse alguma coisa enquanto ainda era dia, Davi fez este juramento:
― Deus me castigue com todo o rigor, caso eu prove pão ou qualquer outra coisa antes do pôr do sol!
Todo o povo prestou atenção e aprovou o que ouviu; de fato, tudo o que o rei fazia era bom aos olhos de todo o povo. Assim, naquele dia, todo o povo e todo o Israel reconheceram que o rei não tivera participação no assassinato de Abner, filho de Ner.
Então, o rei disse aos seus conselheiros:
― Não percebem que hoje caiu em Israel um líder, um grande homem? Eu, apesar de ser o rei ungido, fui brando hoje, mas esses filhos de Zeruia são violentos demais para mim! Que o SENHOR retribua ao malfeitor de acordo com a sua maldade!
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