Abner, filho de Ner, e os soldados de Is-Bosete, filho de Saul, partiram de Maanaim e marcharam para Gibeom. Joabe, filho de Zeruia, e os soldados de Davi foram ao encontro deles no açude de Gibeom. Um grupo posicionou‑se em um lado do açude; o outro grupo, no lado oposto.
Então, Abner disse a Joabe:
― Vamos fazer alguns soldados lutarem diante de nós.
Joabe respondeu:
― De acordo.
Então, doze soldados aliados de Benjamim e Is-Bosete, filho de Saul, atravessaram o açude para enfrentar doze soldados aliados de Davi. Cada soldado pegou o adversário pela cabeça e fincou‑lhe o punhal no lado, e juntos caíram mortos. Por isso, aquele lugar em Gibeom foi chamado Helcate-Hazurim.
Houve uma violenta batalha naquele dia, e Abner e os soldados de Israel foram derrotados pelos soldados de Davi.
Estavam lá Joabe, Abisai e Asael, os três filhos de Zeruia. Asael era veloz como uma gazela em terreno plano. Ele perseguiu Abner, sem se desviar nem para a direita nem para a esquerda. Abner olhou para trás e perguntou:
― É você, Asael?
― Sim, sou eu — respondeu ele.
Abner, então, lhe disse:
― É melhor você se desviar para a direita ou para a esquerda, capturar um dos soldados e ficar com as armas dele.
Asael, porém, não quis parar de persegui‑lo.
Então, Abner advertiu Asael mais uma vez:
― Pare de me perseguir! Não quero matá‑lo. Como eu poderia olhar Joabe, o seu irmão, nos olhos de novo?
Como, porém, Asael não desistiu de persegui‑lo, Abner cravou‑lhe no estômago a ponta da lança, que lhe saiu pelas costas. Ele caiu, morrendo ali mesmo. Todos os que chegavam ao lugar paravam onde Asael tinha caído morto.
Então, Joabe e Abisai perseguiram Abner. Ao pôr do sol, chegaram à colina de Amá, defronte de Giá, no caminho para o deserto de Gibeom. Os soldados de Benjamim, seguindo Abner, reuniram‑se formando um só grupo e ocuparam o alto de uma colina.
Abner gritou para Joabe:
― O derramamento de sangue vai continuar para sempre? Não vê que isso terminará em amargura? Quando é que você vai mandar o seu exército parar de perseguir os seus irmãos?
Joabe respondeu:
― Tão certo como vive Deus, se você não tivesse falado, o meu exército perseguiria os seus irmãos até o amanhecer.
Então, Joabe tocou a trombeta, e o exército parou de perseguir Israel e de lutar.
Abner e os soldados dele marcharam pela Arabá durante toda a noite. Atravessaram o Jordão, marcharam durante a manhã inteira e chegaram a Maanaim.
Quando Joabe voltou da perseguição a Abner, reuniu todo o exército. Além de Asael, viram que faltavam dezenove soldados de Davi. No entanto, os soldados de Davi tinham matado trezentos e sessenta benjamitas que estavam com Abner. Levaram Asael e o sepultaram no túmulo do seu pai, em Belém. Depois disso, Joabe e os seus soldados marcharam durante toda a noite e chegaram a Hebrom ao amanhecer.
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