No décimo oitavo ano do reinado de Jeroboão, Abias tornou‑se rei de Judá e reinou três anos em Jerusalém. A mãe dele chamava‑se Maaca e era filha de Uriel, de Gibeá.
Houve guerra entre Abias e Jeroboão. Abias entrou em combate levando um exército de quatrocentos mil excelentes guerreiros, e Jeroboão foi enfrentá‑lo com oitocentos mil, igualmente excelentes.
Abias subiu ao monte Zemaraim, nos montes de Efraim, e gritou:
― Jeroboão e todo o Israel, ouçam‑me! Vocês não sabem que o SENHOR, o Deus de Israel, deu para sempre o reino de Israel a Davi e aos descendentes dele mediante uma aliança de sal? Mesmo assim, Jeroboão, filho de Nebate, servo de Salomão, filho de Davi, rebelou‑se contra o seu senhor. Alguns homens vadios e perversos juntaram‑se a ele e se opuseram a Roboão, filho de Salomão, quando ainda era jovem, indeciso e incapaz de oferecer‑lhes resistência.
― Agora vocês pretendem resistir ao reino do SENHOR, que está nas mãos dos descendentes de Davi! Vocês são de fato uma multidão imensa e têm os bezerros de ouro que Jeroboão fez para serem os seus deuses. Não foram vocês que expulsaram os sacerdotes do SENHOR, os descendentes de Arão, e os levitas, e escolheram os seus próprios sacerdotes, como fazem os outros povos? Qualquer pessoa que se consagre com um novilho e sete carneiros pode tornar‑se sacerdote daqueles que não são deuses.
― Quanto a nós, o SENHOR é o nosso Deus, e não o abandonamos. Os nossos sacerdotes, que servem ao SENHOR auxiliados pelos levitas, são descendentes de Arão. Todas as manhãs e todas as tardes, eles apresentam holocaustos e incenso aromático ao SENHOR, arrumam os pães sobre a mesa cerimonialmente pura e todas as tardes acendem as lâmpadas do candelabro de ouro. Isso tudo porque nós observamos as exigências do SENHOR, o nosso Deus, mas vocês o abandonaram. Vejam! Deus está conosco; ele é o nosso líder. Os sacerdotes dele, com as trombetas, farão soar o grito de guerra contra vocês. Israelitas, não lutem contra o SENHOR, o Deus dos seus antepassados, pois vocês não terão êxito!
Enquanto isso, Jeroboão tinha mandado tropas para a retaguarda do exército de Judá, de forma que ele estava em frente de Judá e a emboscada estava atrás. Quando o exército de Judá se virou e viu que estava sendo atacado pela frente e pela retaguarda, clamou ao SENHOR. Os sacerdotes tocaram as trombetas, e os homens de Judá deram o grito de guerra. Ao som do grito de guerra, Deus derrotou Jeroboão e todo o Israel diante de Abias e de Judá. Os israelitas fugiram dos soldados de Judá, e Deus os entregou nas mãos deles. Abias e os seus soldados lhes infligiram grande derrota; quinhentos mil homens escolhidos de Israel foram mortos. Os israelitas foram subjugados naquela ocasião, e os homens de Judá tiveram força para vencer, pois confiaram no SENHOR, o Deus dos seus antepassados.
Abias perseguiu Jeroboão e tomou‑lhe as cidades de Betel, Jesana e Efrom, com os seus povoados. Durante o reinado de Abias, Jeroboão não recuperou o seu poder; até que o SENHOR o feriu, e ele morreu.
Abias, ao contrário, fortaleceu‑se. Ele se casou com catorze mulheres e teve vinte e dois filhos e dezesseis filhas.
Os demais acontecimentos do reinado de Abias, o que ele realizou e o que disse, estão escritos nas crônicas do profeta Ido.
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