1Samuel 6:1-13

Quando já fazia sete meses que a arca do SENHOR estava em território filisteu, os filisteus chamaram os sacerdotes e adivinhos e disseram: ― O que faremos com a arca do SENHOR? Digam‑nos com o que devemos mandá‑la de volta ao seu lugar. Eles responderam: ― Se vocês devolverem a arca do Deus de Israel, não mandem de volta só a arca, mas enviem também uma oferta pela culpa. Então, serão curados e saberão por que a mão dele não tem se afastado de vocês. Os filisteus perguntaram: ― Que oferta pela culpa devemos enviar‑lhe? Eles responderam: ― Cinco tumores de ouro e cinco ratos de ouro, de acordo com o número de governantes filisteus, porque a mesma praga atingiu vocês e todos os seus governantes. Façam imagens dos tumores e dos ratos que estão assolando o país e deem glória ao Deus de Israel. Talvez ele alivie a mão de cima de vocês, sobre os seus deuses e sobre a sua terra. Por que ter o coração obstinado como os egípcios e o faraó? Somente quando esse Deus os tratou severamente é que deixaram os israelitas seguirem o seu caminho. ― Agora, preparem uma carroça nova, com duas vacas que deram cria e sobre as quais nunca foi colocado jugo. Amarrem‑nas à carroça, mas afastem delas os seus bezerros e ponham‑nos no curral. Coloquem a arca do SENHOR sobre a carroça e ponham em uma caixa ao lado os objetos de ouro que vocês lhe enviarão como oferta pela culpa. Enviem a carroça e fiquem observando. Se ela for para o seu próprio território, na direção de Bete-Semes, então foi o SENHOR quem trouxe essa grande desgraça sobre nós. Se, porém, ela não for, então saberemos que não foi a sua mão que nos atingiu e que isso aconteceu conosco por acaso. Assim fizeram. Pegaram duas vacas com cria, amarraram‑nas a uma carroça e prenderam os seus bezerros no curral. Colocaram a arca do SENHOR na carroça e junto dela a caixa com os ratos de ouro e as imagens dos tumores. Então, as vacas foram diretamente para Bete-Semes, mantendo‑se na estrada e mugindo por todo o caminho; não se desviaram nem para a direita nem para a esquerda. Os governantes dos filisteus as seguiram até a fronteira de Bete-Semes. Ora, o povo de Bete-Semes estava colhendo trigo no vale e, quando viu a arca, alegrou‑se muito.

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