Quando Davi e os seus soldados chegaram a Ziclague, no terceiro dia, os amalequitas tinham atacado o Neguebe e incendiado a cidade de Ziclague. Levaram como prisioneiras as mulheres que lá havia, desde a mais jovem até a mais idosa. Não mataram ninguém, mas, conduzindo‑as, prosseguiram em seu caminho.
Ao chegarem a Ziclague, Davi e os seus soldados encontraram a cidade destruída pelo fogo e viram que as suas mulheres, os seus filhos e as suas filhas tinham sido levados como prisioneiros. Então, Davi e os seus soldados choraram em alta voz até não terem mais forças. As duas mulheres de Davi também tinham sido levadas: Ainoã, de Jezreel, e Abigail, de Carmelo, a que fora mulher de Nabal. Davi ficou profundamente angustiado, pois os homens falavam em apedrejá‑lo; todos estavam amargurados por causa dos seus filhos e filhas. Davi, porém, fortaleceu‑se no SENHOR, o seu Deus.
Então, ele disse ao sacerdote Abiatar, filho de Aimeleque:
― Traga‑me o colete sacerdotal.
Abiatar o trouxe a Davi, e ele perguntou ao SENHOR:
― Devo perseguir esse bando de invasores? Irei alcançá‑los?
O SENHOR respondeu:
― Persiga‑os, porque certamente você os alcançará e conseguirá libertar os prisioneiros.
Davi e os seiscentos homens que estavam com ele foram ao ribeiro de Besor, onde ficaram alguns, pois duzentos deles estavam exaustos demais para atravessar o ribeiro. Mesmo assim, Davi e quatrocentos homens continuaram a perseguição.
Encontraram um egípcio no campo e o trouxeram a Davi. Deram‑lhe água e comida: um pedaço de bolo de figos prensados e dois bolos de uvas-passas. Ele comeu e recobrou as forças, pois tinha ficado três dias e três noites sem comer e sem beber.
Davi lhe perguntou:
― A quem você pertence e de onde vem?
O jovem egípcio respondeu:
― Sou servo de um amalequita. O meu senhor me abandonou quando fiquei doente há três dias. Nós atacamos o Neguebe dos queretitas, o território que pertence a Judá e o Neguebe de Calebe, e incendiamos a cidade de Ziclague.
Davi lhe perguntou:
― Você pode me levar até esse bando de invasores?
Ele respondeu:
― Jura, diante de Deus, que não me matarás nem me entregarás nas mãos do meu senhor, e te levarei até eles.
Quando ele levou Davi até lá, os amalequitas estavam espalhados pela região, comendo, bebendo e festejando os muitos bens que haviam tomado como despojos da terra dos filisteus e de Judá. Davi os atacou no dia seguinte, desde o amanhecer até a tarde, e nenhum deles escapou, com exceção de quatrocentos jovens que montaram em camelos e fugiram. Davi recuperou tudo o que os amalequitas tinham levado, incluindo as suas duas mulheres. Nada faltou: nem jovens, nem velhos, nem filhos, nem filhas, nem bens, nem nenhuma outra coisa que fora levada. Davi recuperou tudo. Tomou também todos os rebanhos dos amalequitas, e seus soldados os conduziram à frente dos outros animais, dizendo:
― Estes são os despojos de Davi.
Então, Davi foi até os duzentos homens que estavam exaustos demais para segui‑lo e tinham ficado no ribeiro de Besor. Eles saíram para receber Davi e os que estavam com ele. Ao se aproximar com os seus soldados, Davi perguntou‑lhes como estavam. Contudo, todos os homens maus e perversos entre aqueles que tinham ido com Davi disseram:
― Uma vez que não saíram conosco, não repartiremos com eles os bens que recuperamos. No entanto, cada um poderá pegar a sua mulher e os seus filhos e partir.
Davi, no entanto, respondeu:
― Não, meus irmãos! Não façam isso com o que o SENHOR nos deu. Ele nos protegeu e entregou nas nossas mãos os bandidos que vieram contra nós. Quem concordará com o que vocês estão dizendo? A parte de quem ficou com a bagagem será a mesma de quem foi à batalha. Todos receberão partes iguais.
Davi fez disso um estatuto e uma ordenança para Israel, desde aquele dia até hoje.
Quando Davi chegou a Ziclague, enviou parte dos bens às autoridades de Judá, que eram seus amigos, dizendo: “Eis um presente para vocês, tirado dos bens dos inimigos do SENHOR”.
Ele enviou esse presente às autoridades de Betel, de Ramote do Neguebe, de Jatir, de Aroer, de Sifmote, de Estemoa, de Racal, das cidades dos jerameelitas e dos queneus, de Hormá, de Borasã, de Atace, de Hebrom e de todos os lugares por onde Davi e os seus soldados tinham passado.
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