Então, Ana orou assim:
“O meu coração exulta no SENHOR;
no SENHOR, a minha força é exaltada.
A minha boca dá risada dos meus inimigos,
pois me alegro na tua libertação.
“Não há ninguém santo como o SENHOR;
não há outro além de ti;
não há Rocha como o nosso Deus.
“Não falem tão orgulhosamente
nem saia da sua boca tal arrogância,
pois o SENHOR é Deus sábio;
é ele quem julga os atos dos homens.
“O arco dos fortes é quebrado,
mas os fracos são revestidos de força.
Os que antes tinham muito agora trabalham por comida,
mas os que estavam famintos já não passam fome.
Até a que era estéril deu à luz sete filhos,
mas a que tinha muitos filhos ficou sem vigor.
“O SENHOR tira a vida e a preserva;
ele faz descer à sepultura e dela faz subir.
O SENHOR é quem dá pobreza e riqueza;
ele humilha, mas também exalta.
Levanta do pó o necessitado
e do monte de cinzas ergue o pobre;
ele os faz sentar‑se com príncipes
e lhes dá lugar de honra.
“Pois os fundamentos da terra são do SENHOR;
sobre eles estabeleceu o mundo.
Ele guardará os pés dos seus santos,
mas os ímpios serão silenciados nas trevas,
pois não é pela força que o homem prevalece.
Aqueles que se opõem ao SENHOR serão despedaçados.
Ele trovejará do céu contra eles;
o SENHOR julgará até os confins da terra.
“Ele dará poder ao seu rei
e exaltará a força do seu ungido”.
Então, Elcana voltou para a sua casa, em Ramá, mas o menino começou a servir ao SENHOR sob o cuidado do sacerdote Eli.
Os filhos de Eli eram perversos; não se importavam com o SENHOR nem cumpriam os deveres de sacerdotes para com o povo; sempre que alguém oferecia um sacrifício, o auxiliar do sacerdote vinha com um garfo de três dentes na mão e, enquanto a carne estava cozinhando, ele enfiava o garfo na panela, ou travessa, ou caldeirão, ou caçarola, e o sacerdote pegava para si tudo o que vinha no garfo. Assim faziam com todos os israelitas que iam ali, a Siló. Antes mesmo de queimarem a gordura, vinha o auxiliar do sacerdote e dizia ao homem que estava oferecendo o sacrifício: “Dê um pedaço desta carne para o sacerdote assar; ele não aceitará de você carne cozida; somente crua”.
Se o homem lhe dissesse: “Deixe primeiro a gordura se queimar e, então, pegue o que quiser”, o auxiliar respondia: “Não. Entregue a carne agora. Senão, eu a tomarei à força”.
O pecado desses jovens era muito grande aos olhos do SENHOR, pois tratavam com desprezo a oferta do SENHOR.
Samuel, contudo, ainda menino, ministrava diante do SENHOR, vestindo um colete sacerdotal de linho. Todos os anos, a sua mãe fazia uma pequena túnica e a levava para ele, quando subia a Siló com o marido para oferecer o sacrifício anual. Eli abençoava Elcana e a sua mulher, dizendo:
― O SENHOR dê a você filhos desta mulher no lugar daquele por quem ela pediu e dedicou ao SENHOR.
Então, voltavam para casa. O SENHOR foi bondoso com Ana; ela engravidou e deu à luz três filhos e duas filhas. Enquanto isso, o menino Samuel crescia na presença do SENHOR.
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