Então, Obadias foi encontrar‑se com Acabe, passou‑lhe a informação, e Acabe foi ao encontro de Elias. Quando viu Elias, disse‑lhe:
― É você mesmo, perturbador de Israel?
― Não tenho perturbado Israel — Elias respondeu —, mas sim você e a família do seu pai. Vocês abandonaram os mandamentos do SENHOR e seguiram os baalins. Agora convoque todo o povo de Israel para encontrar‑se comigo no monte Carmelo. Traga os quatrocentos e cinquenta profetas de Baal e os quatrocentos profetas de Aserá que comem à mesa de Jezabel.
Então, Acabe convocou todos os israelitas e reuniu os profetas no monte Carmelo. Elias apresentou‑se a todo o povo e disse:
― Até quando vocês vão titubear para um lado e para outro? Se o SENHOR é Deus, sigam‑no; se, porém, é Baal, sigam‑no.
O povo, contudo, nada respondeu.
Elias, então, disse:
― Eu sou o único que restou dos profetas do SENHOR, mas há quatrocentos e cinquenta profetas de Baal. Tragam dois novilhos. Escolham os profetas de Baal um novilho, cortem‑no em pedaços e o ponham sobre a lenha, mas não acendam fogo. Eu prepararei o outro novilho e o colocarei sobre a lenha, mas não acenderei fogo nela. Então, vocês invocarão o nome do seu deus, e eu invocarei o nome do SENHOR. Aquele que responder por meio do fogo é que é Deus.
Então, todo o povo disse:
― O que você disse é bom.
Elias disse aos profetas de Baal:
― Escolham um dos novilhos e preparem‑no primeiro, visto que vocês são muitos. Clamem pelo nome do seu deus, mas não acendam o fogo.
Então, pegaram o novilho que lhes foi dado e o prepararam.
Clamaram pelo nome de Baal desde a manhã até o meio-dia:
Ó Baal, responde‑nos! — gritavam.
Dançavam em volta do altar que haviam feito, mas não houve nenhuma resposta; ninguém respondeu.
Ao meio-dia, Elias começou a zombar deles.
― Gritem mais alto — dizia —, já que ele é um deus! Quem sabe está meditando, ou ocupado, ou viajando. Talvez esteja dormindo e precise ser despertado!
Então, passaram a gritar ainda mais alto e a ferir‑se com espadas e lanças, de acordo com o costume deles, até sangrarem. Passou o meio-dia, e eles continuaram profetizando em transe até a apresentação da oferta da tarde. Contudo, não houve resposta; ninguém respondeu nem deu atenção.
Então, Elias disse a todo o povo:
― Aproximem‑se de mim.
O povo aproximou‑se, e Elias reparou o altar do SENHOR, que estava em ruínas. Depois, apanhou doze pedras, uma para cada tribo dos descendentes de Jacó, a quem a palavra do SENHOR tinha sido dirigida, dizendo‑lhe: “O seu nome será Israel”. Com as pedras, construiu um altar dedicado ao nome do SENHOR e cavou ao redor do altar uma valeta na qual poderiam ser semeados dois seás de sementes. Arrumou a lenha, cortou o novilho em pedaços e o pôs sobre a lenha. Então, disse:
― Encham de água quatro jarras e derramem‑na sobre o holocausto e sobre a lenha.
― Façam o mesmo novamente — disse.
Eles o fizeram de novo.
― Façam o mesmo pela terceira vez — ordenou de novo.
Eles o fizeram pela terceira vez. A água escorreu em volta do altar e encheu até a valeta.
No momento da apresentação da oferta, o profeta Elias pôs‑se à frente do altar e orou:
― Ó SENHOR, Deus de Abraão, de Isaque e de Israel, que hoje fique conhecido que tu és Deus em Israel, que sou o teu servo e que fiz todas estas coisas por ordem tua. Responde‑me, ó SENHOR, responde‑me, para que este povo saiba que tu, ó SENHOR, és Deus e que fazes o coração deles voltar para ti.
Então, o fogo do SENHOR caiu e queimou completamente o holocausto, a lenha, as pedras e o chão, e também secou totalmente a água na valeta.
Quando todo o povo viu isso, todos caíram prostrados e gritaram:
― O SENHOR é Deus! O SENHOR é Deus!
Então, Elias ordenou‑lhes:
― Prendam os profetas de Baal. Não deixem nenhum escapar!
Eles os prenderam, e Elias os fez descer ao rio Quisom e lá os matou.
Então, Elias disse a Acabe:
― Vá comer e beber, pois já ouço o barulho de uma forte chuva.
Acabe foi comer e beber, mas Elias subiu até o topo do Carmelo, curvou‑se até o chão e pôs o rosto entre os joelhos.
― Vá e olhe na direção do mar — disse ao seu servo.
Ele foi, olhou e disse:
― Não há nada lá.
Sete vezes Elias ordenou:
― Volte para ver.
Na sétima vez, o servo disse:
― Uma nuvem tão pequena quanto a mão de um homem está se levantando do mar.
Então, Elias disse:
― Vá dizer a Acabe: “Prepare o seu carro e desça antes que a chuva o impeça”.
Enquanto isso, nuvens escuras apareceram no céu, começou a ventar e a chover forte, e Acabe partiu de carruagem para Jezreel. A mão do SENHOR veio sobre Elias, e ele, prendendo a capa com o cinto, correu à frente de Acabe por todo o caminho até Jezreel.
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