Já envelhecido, de idade avançada, Davi fez do seu filho Salomão rei sobre Israel.
Ele reuniu todos os líderes de Israel, bem como os sacerdotes e os levitas. Os levitas de trinta anos para cima foram contados, e o número total deles chegou a trinta e oito mil. Davi disse:
― Destes, vinte e quatro mil serão responsáveis pela supervisão do trabalho do templo do SENHOR, seis mil para serem oficiais e juízes, quatro mil para serem guardas das portas e quatro mil para louvarem ao SENHOR com os instrumentos musicais que eu preparei para esse propósito.
Davi dividiu os levitas em grupos que descendiam de Gérson, Coate e Merari, filhos de Levi.
Dos filhos de Gérson:
Ladã e Simei.
Estes foram os filhos de Ladã:
Jeiel, o primeiro, Zetã e Joel; ao todo, três.
Estes foram os filhos de Simei:
Selomite, Haziel e Harã; ao todo, três.
Estes foram os chefes das famílias de Ladã.
Os filhos de Simei foram:
Jaate, Ziza, Jeús e Berias.
Estes foram os filhos de Simei; ao todo, quatro.
Jaate foi o primeiro; Ziza, o segundo; Jeús e Berias, porém, não tiveram muitos descendentes, por isso foram contados como uma única família.
Dos filhos de Coate:
Anrão, Isar, Hebrom e Uziel; ao todo, quatro.
Estes foram os filhos de Anrão:
Arão e Moisés.
Arão foi separado, ele e os seus descendentes, para consagrar as coisas santíssimas, oferecer sacrifícios ao SENHOR, ministrar diante dele e pronunciar bênçãos em seu nome para sempre. Os filhos de Moisés, homem de Deus, foram contados como parte da tribo de Levi.
Estes foram os filhos de Moisés:
Gérson e Eliézer.
Sebuel foi o primeiro dos descendentes de Gérson.
Reabias foi o primeiro dos descendentes de Eliézer.
Eliézer não teve nenhum outro filho, mas Reabias teve muitos filhos.
Selomite foi o primeiro dos filhos de Isar.
Estes foram os filhos de Hebrom:
Jerias foi o primeiro; Amarias, o segundo;
Jaaziel, o terceiro; Jecameão, o quarto.
Estes foram os filhos de Uziel:
Mica, o primeiro; Issias, o segundo.
Dos filhos de Merari:
Mali e Musi.
Estes foram os filhos de Mali:
Eleazar e Quis.
Eleazar morreu sem ter filhos; teve apenas filhas. Os primos delas, os filhos de Quis, casaram‑se com elas.
Estes foram os filhos de Musi:
Mali, Éder e Jeremote; ao todo, três.
Estes foram os descendentes de Levi pelas suas famílias: os chefes de famílias conforme registrados por nome e contados individualmente, ou seja, os de vinte anos para cima que serviam no templo do SENHOR. Pois Davi dissera:
― Uma vez que o SENHOR, o Deus de Israel, concedeu descanso ao seu povo e veio habitar para sempre em Jerusalém, os levitas não precisam mais carregar o tabernáculo nem os utensílios usados no serviço deste. De acordo com as instruções finais de Davi, foram contados os levitas de vinte anos para cima.
O dever dos levitas era ajudar os descendentes de Arão no serviço do templo do SENHOR. Encarregavam‑se dos pátios, das salas laterais, da purificação de todas as coisas sagradas e das outras tarefas da casa de Deus. Estavam encarregados do pão consagrado, da farinha para as ofertas de cereal, dos bolos sem fermento, de assar o pão e misturar a massa e de todos os pesos e medidas. Além disso, deviam apresentar‑se todas as manhãs e todas as tardes para dar graças e louvar ao SENHOR. Deviam fazer o mesmo sempre que os holocaustos fossem apresentados ao SENHOR nos sábados, nas Festas da Lua Nova e nas festas fixas. Deviam servir regularmente diante do SENHOR, conforme o número ordenado dos holocaustos.
Dessa maneira, os levitas ficaram responsáveis pela tenda do encontro, pelo Lugar Santo e pelo serviço do templo do SENHOR sob a orientação dos seus irmãos, os descendentes de Arão.
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