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Quando Paulo fala sobre o sofrimento de Cristo a ser derramado sobre as nossas vidas, ele pode estar a falar sobre algumas ideias sobrepostas: 1. Sofrimentos por causa de Cristo. 2. Sofrimentos que vieram até nós enviados por Cristo. 3. Sofrimentos associados a Cristo. 4. Sofrimentos como os que Cristo suportou.[1] O que eu acredito que é importante saber é que como crentes, nós vamos sofrer certas coisas que são distintas da nossa associação a Cristo. Muitos cristãos estão a sofrer perseguição severa no mundo enquanto outros estão a sofrer de formas menos severas, mais ainda assim dolorosas, por causa da sua fé. Paulo percebeu que há uma certa comunhão com Jesus em tempos de sofrimento porque ninguém conhece melhor o sofrimento como Ele.

Eu ainda não conheci uma pessoa que goste do sofrimento, mas conheci muitas que encontraram intimidade com Jesus no meio do seu sofrimento. Há certas partes de Jesus que não se conseguem conhecer numa caminhada fácil, e uma vez experimentada a proximidade com Ele, não a trocaria por um caminho tranquilo. Para além de experimentar uma comunhão especial com Jesus (Fil. 3:10), Paulo revela outra razão sobre o porquê do sofrimento trazer bênção. 

Sempre que o sofrimento de Cristo transborda nas nossas vidas o que transborda de nós é o conforto de Deus (2 Co. 1:5). Isto é incrível! 

Uma das declarações mais bonitas em toda a Escritura encontra-se no versículo 4, "Ele nos conforta em todas as nossas aflições. E assim, com o mesmo conforto que dele temos recebido, podemos confortar também aqueles que estiverem a passar por qualquer espécie de aflição" (BPT). Quando atravessamos a dificuldade, muitas vezes é difícil ver além da nossa dor. Mas encontramos grande propósito no nosso sofrimento quando percebemos que as nossas experiências vão servir como confortos únicos para os outros que estão a passar por dificuldades semelhantes.

O sofrimento de Cristo e o Seu conforto estão juntos durante a nossa vida, lado a lado. Como cristãos, nunca temos de sofrer sem o conforto de Cristo, e eu acredito que há certos confortos que nunca vamos conhecer longe do Seu sofrimento. Se se está a arrastar por uma provação, talvez um sofrimento insuportável muito para além da sua capacidade de suportar, receba do conforto de Deus que vem até às nossas vidas pela pessoa de Jesus. Ele promete isso na medida da sua dor. Quando se encontra com a consolação de Deus, vai querer ligar as feridas de outra pessoa que está numa dor semelhante porque o conforto de Deus transborda por natureza. Vai ter mais do que o suficiente para partilhar. 

  
[1]David E. Garland,The New American Commentary, Volume 29, 2 Corinthians (Nashville: Broadman & Holman Publishers, 1999) acesso a 7 de agosto, 2017 via mywsb.com.