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Eu já cheguei a pensar que se eu amasse a Deus e fizesse escolhas sólidas e bíblicas, eu seria abençoado com alguma versão de uma vida muito boa, sem corações partidos ou catástrofes ou doenças. À medida que fui crescendo, eu percebi gradualmente que seguir a Deus não me garantia este pacote premium, esta segurança. Ainda assim, eu senti que se eu fizesse a minha parte então Deus seria obrigado a fazer a Sua: construir o tipo de vida ideal para mim e proteger-me da dor. 

Eu acredito que a obediência produz bênção e que Deus Se agrada em dar-nos presentes materiais e relacionais, muitas vezes como resposta à nossa obediência a Ele. Ainda assim, o meu entendimento sobre como o sofrimento cabia—ou não cabia—no maior paradigma da fé cristã era deficiente. A Bíblia revela que o sofrimento tem o seu lugar nas nossas vidas, até Hebreus 2:10 explica que Jesus foi feito perfeito através do sofrimento. O que eu perdi ao segurar-me naquilo que me fazia sentir bem e ao tentar proteger-me do que quer que seja que eu temia "cair sobre mim" (nas palavras de Jó) era realmente simples: sofrer é parte da bênção. 

O pensamento de sofrer não devia soltar um raio de terror no nosso coração porque Deus é especialmente presente no nosso sofrimento. Mas também não devemos ficar por uma vida de dor, martírio, e vitimização no nome de Jesus. No fim, nós não devemos temer o sofrimento, mas também não precisamos de ir atrás dele. 

Paulo começa a sua carta aos Coríntios reconhecendo duas características de Deus que nos encontram nas nossas aflições (dificuldades ou tribulações). Note que Paulo não disse que Deus é um Pai misericordioso, ainda que Ele seja, Paulo disse que Ele é o Pai das misericórdias. Ele é a fonte e a origem de toda a compaixão. Ele é a primeira e única fonte de compaixão—o Pai de quem toda a compaixão flui. Isto é uma mudança de paradigma para a pessoa que vê Deus como alguém que apenas ocasionalmente decide ser gentil. 

Vamos considerar a língua original da palavra misericórdias (compaixão). Significa "Entranhas onde a compaixão reside, um coração de compaixão, emoções, desejos, manifestações de pena" ou "as partes interiores." Quando olhamos para a definição desta palavra, obtemos uma forte sensação de sentimento. De acordo com a Escritura, eu quero que ouça hoje o que o Senhor sente por si. Ele ama-o compassiva e misericordiosamente.