1 SAMUEL 2:1-26

Ana orou desta maneira: «O SENHOR encheu o meu coração de alegria; é ele quem me dá novas forças. Agora posso rir-me dos meus inimigos porque celebro com alegria a tua salvação. Ninguém é santo como o SENHOR, ninguém é igual a ele e não há rocha como o nosso Deus. Acabem com os discursos orgulhosos; e não digam palavras insolentes, porque o SENHOR é um Deus que conhece todas as coisas e julga tudo o que se faz. Os arcos dos heróis foram quebrados, mas os fracos estão cheios de força. Os que tinham fartura procuram trabalho para ganhar o pão e os famintos são saciados. A mulher estéril deu à luz sete filhos, e a mãe de muitos filhos ficou sem nenhum. O SENHOR dá a morte e faz reviver, faz com que se desça ao mundo da morte e levanta novamente os que para lá foram. O SENHOR dá a pobreza e a riqueza; ele humilha e engrandece. Levanta do pó o indigente e tira o pobre da miséria. Fá-los assentar com os grandes e coloca-os em lugares de honra. Os fundamentos da terra pertencem ao SENHOR que sobre eles construiu o mundo. Ele guia os passos dos seus fiéis, mas os maus hão de desaparecer nas trevas; pois não é a força que faz o homem triunfar. Os inimigos do SENHOR serão destruídos. Dos céus trovejará contra eles. O SENHOR julga a terra inteira, dá poder ao seu rei e a vitória ao seu escolhido.» Então Elcaná regressou para a sua casa, em Ramá, e o menino Samuel ficou no santuário de Silo a servir o SENHOR, às ordens do sacerdote Eli. Os filhos de Eli eram perversos e não se interessavam pelas coisas do SENHOR, nem cumpriam os regulamentos sacerdotais em relação ao povo. Quando alguém ia ao santuário oferecer o seu sacrifício, o criado do sacerdote aparecia com um garfo de três pontas. E enquanto a carne cozia, ele espetava o garfo na panela, na caldeira, no tacho ou no púcaro, e tudo quanto o garfo apanhava era para o sacerdote. Desta mesma maneira, eles agiam para com todo o povo de Israel que vinha ao santuário de Silo. Pior ainda, antes de a gordura ser queimada, o criado do sacerdote ia ter com a pessoa que oferecia o seu sacrifício e dizia-lhe: «Dá-me alguma carne de assar para o sacerdote, porque ele não aceita carne já cozida, mas apenas crua.» Se o homem lhe dizia: «Está bem, mas primeiro deixa queimar a gordura, e depois leva o que quiseres», o criado do sacerdote respondia-lhe: «Não! Dá-me agora, porque, caso contrário, tiro-ta à força.» Semelhante pecado dos filhos de Eli era coisa muito grave diante do SENHOR, porque não respeitavam as ofertas ao SENHOR. Entretanto Samuel continuava a servir o SENHOR, e usava uma túnica votiva de linho. E todos os anos, quando ia com o seu marido ao santuário, a sua mãe levava-lhe alguma roupa, que ela própria fazia. Eli abençoava Elcaná e sua mulher e dizia a Elcaná: «Que o SENHOR te dê mais filhos desta mulher em troca daquele que ela ofereceu ao SENHOR.» E eles voltavam para casa. De facto, o SENHOR abençoou Ana e ela ficou de novo grávida e teve mais três filhos e duas filhas. Entretanto Samuel continuava a crescer ao serviço do SENHOR. Eli estava a ficar muito velho. Ele ouvia contar o mal que os seus filhos faziam a todo o povo de Israel e que eles dormiam com as mulheres que trabalhavam à entrada da tenda do encontro. Disse-lhes então: «Por que é que se comportam assim? Toda a gente me conta o mal que fazem. Acabem com isso, meus filhos! É coisa muito má o que ouço dizer a vosso respeito. Andam a desorientar o povo do SENHOR. Se um homem ofende outro homem, Deus pode defendê-lo. Mas se ofende o próprio SENHOR, quem é que o poderá defender?» Eles, porém, não deram ouvidos ao seu pai. Na verdade, o SENHOR achou que eles deviam morrer. E Samuel continuava a crescer, agradando ao SENHOR e aos homens.