La ditt rike kommePrøve

BØNN:

Gud, jeg ønsker å bli mer lik deg. Hjelp meg til å finne måter hvor jeg kan få kontakt og vokse med deg.

LES:

Har du sett filmen «Karate Kid»? Det er historien til en elev på videregående skole som heter Daniel og som kjemper med klassiske 80-tallsmobbere. Daniel oppdager fort at vaktmesteren i leilighetsbygget hans, herr Miyagi, er en karateekspert, og Daniel ser på dette som den perfekte løsningen på problemet hans. Herr. Miyagi går med på å trene Daniel og setter han i arbeid med å vokse biler, male gjerder og slipe gulv. Daniel jobber i dagevis og gjør disse slitsomme og gjentakende oppgavene. Til slutt blir han frustrert og slår vilt rundt seg mot sin nye sensei om hvordan han gjør alt dette arbeidet uten å lære noe om karate. Men herr Miyagi viser Daniel at de gjentakende øvelsene han har gjort i dagevis har vært å lære han karate! Herr Miyagi forsøker på å slå, og Daniel finner ut at han har utviklet styrke og muskelminne for alle slags blokkerende bevegelser som var langt utenfor hans evne bare dager tidligere.

Karate Kid er et godt eksempel på hvordan åndelige øvelser virker i livene våre. Vi leser om kjærlighet, glede, fred, tålmodighet og mange andre fantastiske ting som vi ønsker i livet. Men å ta tak i disse tingene er ikke noe vi kan gjøre med direkte innsats. Vi kan enkelt og greit ikke ønske oss til glede, i hvert fall ikke for veldig lenge. Så hvordan «øver vi oss i gudsfrykt», som Paulus skriver i versene over? Vi bruker innsatsen vår mot åndelig øvelser. 

Åndelige øvelser er Jesus-tilsvarelsen til voksing av biler og sliping av gulv. Det ser kanskje ikke ut som om du oppnår noe når du bruker tid hver dag til å være stille foran Gud til å lese Bibelen og be. Men en dag, når en uventet hendelse oppstår, vil du bli overrasket over å se at du ikke reagerer på den måten du pleide. I stedet ser du at du håndterer omstendigheten med tålmodighet – og fortsatt kjenner på fred midt oppi alt.

Akkurat som fysisk trening, gjør åndelige øvelser det mulig å etter hvert gjøre ting som en gang var langt over våre evner. Det er ikke vondt ment mot herr Miyagi, men åndelig øvelse er mye mer enn å spisse og styrke våre naturlige evner. De hjelper oss i stedet å gripe tak i kraften til Den hellige ånd, som virker i oss for å dyrke stadig flere av Jesu egenskaper.

Forfatteren Dallas Willard beskriver åndelige øvelser, som han refererer til som «disipliner», slik: "Disiplinene er aktiviteter i tanker og kropp målrettet foretatt, for å bringe personligheten og hele vesenet vårt til effektiv samhandling med den guddommelige orden. De muliggjør oss mer og mer til å leve i en kraft som strengt talt er utenfor oss, som stammer fra det åndelige riket selv.”

Så når du er fristet til å droppe den daglige bønnetiden og bibellesningen, husk ordene til læreren din «ta voks på, ta voks av». Bare tuller... den andre læreren: «Den som blir i meg og jeg i ham, bærer mye frukt.» (Joh. 15, 5) 

REFLEKSJON:

Her er noen utvalgte åndelige øvelser som har vært til hjelp for Jesu følgere i århundrer. De er delt inn i to kategorier: øvelser til engasjement og øvelser til tilbakeholdenhet. Se gjennom listen og vurder om det er én ny øvelse du kan begynne med som en måte å få kontakt med Gud på.

Øvelser til engasjement 

Disse øvelsene hjelper oss ved å legge til nye rytmer av kontakt med Gud inn i våre regelmessige rutiner hvor hensikten er å komme nærmere han.

• Les i Bibelen: Å bruke tid til å lese og reflektere over bibelvers for å gjøre rom for at Gud kan snakke, guide og lære oss. Dette inkluderer forskjellige måter å lese, studere, reflektere på og til og med meditere på ordene i Bibelen.  
• Tilbe: Feire og uttrykke takknemlighet for hvem Gud er og hva han har gjort. Dette kan gjøres privat eller i fellesskap i en gudstjeneste. Tilbedelse inkluderer ofte musikalske uttrykk, men er ikke begrenset til det.  
• Bønn: Snakke med Gud om hva vi opplever. Bønn kan inneholde tilbedelse, som beskrevet over, forbønn (bønn for andres behov), tilståelse, og mange andre elementer. Det finnes ikke én måte å be på, akkurat som det ikke er én måte å kommunisere med andre mennesker på. Bønn handler til syvende og sist om å skape en intellektuell, følelsesmessig og åndelig kontakt med vår himmelske Far så vi bedre kan vite og stole på hans vilje.  
• Generøsitet: Kjærligheten vår til Gud er ment til å flyte over av kjærlighet til andre. En av måtene vi viser denne kjærligheten på er ved å være generøs med tiden, energien og ressursene våre.

Øvelser til tilbakeholdenhet 

Disse øvelsene er måter hvor vi nekter oss selv noe vi ønsker eller trenger for å gjøre rom til å fokusere og få kontakt med Gud. I bunn og grunn så hjelper de oss til å få kontakt med Gud ved å trekke ting fra våre vanlige rutiner.  

• Alenetid: Trekke seg tilbake for å være alene med Gud og fokusere på han og hva han ønsker å si til oss.   
• Faste: Gå for en satt periode uten mat, eller et ønske eller behov, for å kunne fokusere bedre på bønn og kontakt med Gud.  
• Sabbat/hvile: Å regelmessig sette av tid hvor vi ikke skal jobbe eller fokusere på produktivitet så vi kan tilbe, hvile og lades. Gud innstiftet sabbat en hel dag i uken for Israel, men den kan også praktiseres i kortere perioder.