Jezus en Zacheüs: Een kleine man

"... want hij was klein van gestalte" (Lucas 19:3b, NBG51).

Zacheüs is een Joodse belastinginner. Hij is welvarend. Tegelijk wordt hij verfoeid door zijn eigen volk. Hij staat bekend als een bedrieger, een publieke zondaar die heult met de Romeinse bezetter. Zacheüs is iemand met wie je als rechtgeaarde Jood niet kunt omgaan. Lucas vertelt dat hij ‘klein van stuk’ was. Het is de enige maal dat in de evangeliën iets gezegd wordt over iemands lichaamslengte. Het lijkt vooral te bevestigen dat de mensen op Zacheüs neerkijken. Wellicht ook dat Zacheüs niet hoog van zichzelf opgeeft.

Nog belangrijker is de andere informatie die Lucas ons geeft. ‘Hij wilde Jezus zien, om te weten te komen wat voor iemand het was.’ Blijkbaar heeft Zacheüs over Jezus gehoord. Het heeft hem nieuwsgierig gemaakt. De evangelist zegt niet wat Zacheüs over Jezus denkt of voelt. Enkel maar dat hij meer over Hem te weten wil komen. Hij wil Hem zien, met eigen ogen. Tegelijk wist Zacheüs waarschijnlijk dat Jezus niet bepaald een collega van hem was. Jezus stond op een heel andere wijze in het leven dan hij. Wellicht heeft de nieuwsgierigheid van de kleine man ook daarmee te maken. Zacheüs bedenkt een trucje. Hij klimt in een vijgenboom. Dat is een oplossing voor zijn kleine gestalte. Het geeft hem ook de kans, zo denkt hij althans, om op een onopvallende en vrijblijvende wijze naar Jezus te kijken. De tollenaar zal snel ontdekken dat naar Jezus kijken een stuk ingrijpender is dan hij had ingeschat. Ook als je Zacheüs heet.

Wanneer blijf jij liever op een veilige afstand?