Genade voor slechte mensen

"Want het woord van het kruis is voor hen die verloren gaan wel dwaasheid, maar voor ons die behouden worden, is het een kracht van God" (1 Korinthe 1:18, HSV).

Moderne mensen geven hoog op van zichzelf. Ze denken dat ze de wereld wel aankunnen. En God erbij. Ze zijn goed genoeg voor God, vinden ze. Ze willen er niet aan dat er iets fundamenteel mis is met hen. De ellende die getoond wordt op televisie, in literatuur en op straat zegt alles over anderen, maar niets over henzelf. Gods oordeel moet wel in hun voordeel uitpakken. ‘Ik leef toch goed?’ hoor je hen zeggen. Daar moet God het wel mee eens zijn.

Nou, absoluut niet dus. In Gods ogen is ieder mens een verdorven schepsel, in geen enkel opzicht nog zijn evenbeeld. De mens is een wetsverkrachter, een opstandeling, schuldig en onrein en alleen maar geschikt voor zijn veroordeling.

Je hoeft geen uitgebreide ervaring met zonde te hebben om dat te geloven. Je kunt naar het kruis kijken om de diepe ellende waarin we verkeren te doorgronden. Wat daar gebeurde, maakt duidelijk hoe God over ons denkt. Daar werd de zonde op gruwelijke wijze tentoongesteld. En daar werd Jezus als representant van alle mensen veroordeeld.

Pas als we erkennen hoe moreel verdorven we zijn, gaan we iets begrijpen van Gods genade. Want dat maakt het kruis ook duidelijk: de gunst die God ons schenkt.

Het kruis van Jezus laat zien dat je slechter bent dan je ooit had kunnen denken, maar ook meer geliefd dan je ooit had durven dromen.