Geloof voor het middelste deel

Wist je dat als serieuze hardlopers trainen voor een wedstrijd, zij trainen voor het middelste deel? Begrijpelijk want het middelste deel van elke wedstrijd is het moeilijkste deel. Dat is waar de hardloper zonder energie, kracht en mentale focus komt te zitten om door te gaan. Of hij of zij een sprinter is of een langeafstandsloper, als ze niet door het middelste deel komen, zullen ze niet de finishlijn halen. Het klinkt zo simpel, maar het vereist strategisch trainen om succesvol te zijn.

Is het middelste deel vanuit een geestelijk perspectief niet het stuk waarvoor we het merendeel van ons leven trainen? Zie het op deze manier: we worden op een dag geboren, geestelijk gesproken, en beginnen dan deze race die onze reis in Christus op deze aarde is, in de hoop om op een dag de finishlijn te halen en te horen dat we het goed gedaan hebben tijdens de race die we gelopen hebben.1 Dit lijkt een te simpele weergave van de werkelijkheid, maar het beschrijft onze levens behoorlijk goed, vind je niet?

Op een dag, als ik mijn race heb gelopen, wil ik in staat zijn om te zeggen, zoals de apostel Paulus: “'Ik heb de goede strijd gestreden, de wedloop tot het einde gelopen, het geloof behouden." (2 Timotheüs 4:7, HTB), maar om dat te kunnen, moet ik eerst door het middelste deel zijn gekomen.

Om door het middelste deel te komen — van alles — heb je uithoudingsvermogen nodig. De schrijver van Hebreeën schreef:“U moet volhouden om de wil van God te doen. Als u dat doet, krijgt u wat Hij heeft beloofd” (Hebreeën 10:36, HTB).

Uithoudingsvermogen wordt gedefinieerd als "de vaardigheid of kracht om door te gaan ondanks vermoeidheid, stress of ongunstige omstandigheden.”2 Het is het vermogen om vol te houden onder moeilijke omstandigheden. De kracht om pijn of ontberingen te weerstaan. Het is een hoopvolle standvastigheid die volhardt tot het einde. In de oorspronkelijke Griekse taal van het Nieuwe Testament heet dit hupomone, een samengesteld woord dat wordt vertaald als "verdragen.”3 Het gaat om overeind te blijven onder druk — wanneer onze natuurlijke neiging is hier van weg te rennen — en het lijkt ons het hardst te raken in het middelste deel.

In het midden van onze vriendschappen.

In het midden van onze relaties.

In het midden van onze huwelijken.

In het midden van ons ouderschap.

In het midden van onze scholing.

In het midden van onze carrières.

In het midden van een ziekte.

In het midden van een rechtszaak.

In het midden van een pandemie.

In het midden van een overgang.

In het midden van iets waarvoor we bidden dat het gebeurt.

In het midden van het wachten op antwoorden.

In het midden van iets is waar het het meest moeizaam, het meest moeilijk en volkomen vermoeiend is. Het is waar we het meest uitgedaagd worden, nietwaar? Het is wanneer opgeven alles is wat we willen.

Maar als we uithoudingsvermogen willen opbouwen, die kracht waarvan de schrijver van Hebreeeën ons vertelde dat we die nodig zullen hebben, als we onszelf trainen met het Woord van God en de kracht van de Heilige Geest, dan zullen we middelen hebben om het door het middelste deel te redden. En niet alleen één middelste deel, maar alle middelste delen waar we in het leven ooit doorheen gaan.

Gebed

Hemelse Vader, help ons alstublieft goed vol te houden als we door het middelste deel van iets willen gaan. Help ons de race goed te lopen, zodat we, als we de wil van God hebben gedaan, ontvangen wat is beloofd. In Jezus' naam, amen.

Referenties:
1. Hebreeën 10:36 HTB
2. Merriam-Webster, s.v. “endurance,” https://www.merriam-webster.com/dictionary/endurance.
3. J. Strong, A Concise Dictionary of the Words in the Greek Testament and the Hebrew Bible (Bellingham, WA: Logos Bible Software, 2009), 1:74.