BibleProject | Een Reis Door Lucas en HandelingenVoorbeeld

Op dit punt in Handelingen komen nieuwe berichten binnen over hoe steeds meer niet-Joodse mensen Jezus beginnen te volgen in de handelsstad Antiochië. Dus sturen de discipelen in Jeruzalem een man genaamd Barnabas om uit te zoeken wat er aan de hand is. Als hij in Antiochië aankomt, merkt hij dat veel mensen van over de hele wereld de weg van Jezus hebben geleerd. Er zijn veel nieuwe volgelingen en er is veel te doen, dus werft Barnabas Saulus aan om een jaar met hem in Antiochië te komen lesgeven.

Antiochië is de plaats waar Jezus' volgelingen voor het eerst Christenen worden genoemd, wat 'die van Christus' betekent. De kerk in Antiochië is de eerste internationale gemeenschap van Jezus. De Kerk is niet langer hoofdzakelijk samengesteld uit Messiaanse Joden uit Jeruzalem; het is nu een multi-etnische beweging die zich snel over de hele wereld verspreidt. Hun huidskleuren, talen en culturen zijn verschillend, maar hun geloof is hetzelfde, gericht op het goede nieuws van de Koning van alle volken, de gekruisigde en opgestane Jezus. Maar de boodschap van de Kerk en hun nieuwe manier van leven is voor de gemiddelde Romeinse burger verwarrend en zelfs bedreigend. En koning Herodes, een marionet van het Romeinse rijk, begint Christenen te mishandelen en te executeren. Hoe meer de koning ziet dat zijn vervolging van Christenen sommige van de Joodse leiders behaagt, hoe meer hij dit doet, wat uiteindelijk leidt tot de arrestatie van Petrus. Petrus' leven staat op het spel, maar zijn vrienden bidden vurig voor zijn vrijlating. De avond voordat Herodes van plan was Petrus over te geven aan de gewelddadige menigte, bezoekt een engel zijn cel, breekt zijn kettingen en leidt hem de gevangenis uit.

Lees, Overdenk en Antwoord:

• Welke gedachten, vragen of inzichten komen op terwijl je de passages van vandaag leest?

• Vergelijk Handelingen 5:18-25 met Handelingen 12:4. Waarom denk je dat Herodes vier groepen soldaten heeft opgedragen om Petrus te bewaken? Wat zegt dit jou over Herodes en zijn begrip van de situatie?

• Neem de tijd om je voor te stellen dat jij in de gevangeniscel was op de avond dat Petrus door de engel werd gewekt. Hoe denk je dat dat moet zijn geweest? Stel je nu voor dat jij een van de mensen bent die bidt om Petrus' vrijlating. Wat zou je gedaan hebben als Petrus op de deur begon te kloppen?

• Let op Herodes' achting voor de mensenmenigte en minachting voor de ene ware God. Vergelijk hoe het hoofdstuk begint (12:1-4) met hoe het hoofdstuk eindigt (12:22-23) en denk na over de ironie. Let ook op hoe en waarom de engelen met de personen in dit hoofdstuk hebben gecommuniceerd (12:7-8 en 12:12-23). Wat valt je op?

• Maak van je lezing en overdenkingen een gebed. Druk je dankbaarheid uit en eer God voor je leven. Bid ook voor de vervolgde Kerk, voor hun hoop, volharding en verlossing.