Liefhebben zoals JezusVoorbeeld

Samen vergeven

Ik ben opgevoed met de kerk, maar om eerlijk te zijn leefde ik alsof God niet bestond. Wanneer er gelegenheden waren om liefde te geven aan mensen op school of werk, deed ik dit niet. Ik was een sukkel. Ik was egoïstisch en trots. Als ik er nu op terugkijk, waren er een dingen die een grote negatieve invloed hadden: verkeerde vrienden, slechte relaties, seks, porno en alcohol. Ik ging met de verkeerde mensen om, loog tegen mijn ouders, loog tegen mijn vrienden, gebruikte drank, en voedde het slechte ego dat ik had ontwikkeld. Tegen de tijd dat ik halverwege mijn studie was, deed ik vreselijke dingen die mijn lichaam en mijn leven verwoestten.

Spoel vooruit naar het begin van 2010, een paar weken voor Pasen. Mijn familie was uitgenodigd om een dienst van Life.Church bij te wonen. We waren al een aantal jaar niet meer naar de kerk geweest. Het was een kritieke tijd in mijn leven en dat van mijn familie, en deze uitnodiging had niet op een beter tijdstip kunnen komen. We liepen naar binnen en iedereen liet ons zo welkom en geaccepteerd voelen. Het was iets dat ik nooit echt had ervaren als ik een kerk binnenliep. Tijdens de eerste dienst die we bijwoonden, was ik voor de eerste keer in mijn leven overweldigd door Gods liefde en vergeving. De boodschap sprak van vergeving, en ik begreep het verhaal van Jezus en Zijn liefde. Ik wachtte niet langer. Ik besloot die dag om mijn leven aan Christus te geven. Ik voelde dat God me reinigde van alle slechte dingen die ik had gedaan en ik was een nieuw mens. Dat was echter niet alles. Ik realiseerde me dat ik steun nodig had. Ik moest daarvoor toetreden tot een LifeGroup, een kleine groep van mensen die het leven delen. Ik vond een jonge, gemengde groep die elkaar wekelijks op dinsdag ontmoette, en ik begon dit bij te wonen. Hier veranderde alles voor me.

Deze vrienden hielden van me, accepteerden me, en, wat het belangrijkst is, ze lieten me zien hoe leven voor Christus eruitziet. Ik vergeet nooit hoe deze groep mensen me liefhad zoals Jezus dat deed. Ze namen me zoals ik was, en hielpen me om mijn verleden te overwinnen en het nieuwe leven dat God voor mij in petto had te omarmen. Ik voelde me geaccepteerd en werd niet veroordeeld om wat ik had gedaan. Ze toonden me de liefde en ondersteuning die ik in die tijd zo hard nodig had. God gebruikte dit kleine groepje van twintigers om mij te vormen tot de persoon die ik nu ben. Spoel even vooruit naar het heden. Ik ben nu werkzaam bij een kerk binnen het team dat zich bezighoudt met kleine groepen, waar ik steeds verhalen te horen krijg van levens die veranderd zijn door de liefde van Christus. God kan jouw leven veranderen, en meestal zal Hij dit doen door de mensen die om je heen staan.

Spencer Aston
Life.Church Broken Arrow