In Zijn KrachtVoorbeeld

Woensdag

Lees: Handelingen 7:54–8:3; Psalm 116:15

SOAP: Handelingen 7:59–60; Psalm 116:15

Stefanus wordt de eerste christelijke martelaar genoemd, omdat hij de eerste is van wie beschreven is dat hij gedood is vanwege de verkondiging van het evangelie. De mensen in de stad waren zo boos over wat Stefanus zei, vanwege de waarheid die hij deelde, dat ze hem met bruut geweld vermoord hebben. Stefanus’ reactie op hun gewelddadige acties was niet een van angst of wanhoop. In plaats daarvan reageerde Stefanus met grote vergevingsgezindheid en hoop.

We zullen niet allemaal zien wat Stefanus vlak voor zijn dood zag, maar de Heilige Geest opende wel Stefanus’ ogen en hij zag dat Jezus hem in de hemel verwelkomde. Het gaf hem veel troost. Stefanus was ook zo overtuigd van de kracht en het reddende werk van Christus, dat hij God vroeg om zijn moordenaars te vergeven.

De dood van Stefanus was ongetwijfeld een tragedie, maar als we verder gaan met het bestuderen van het boek Handelingen, zullen we zien dat het ook een keerpunt was voor de vroege kerk. De dood van Stefanus was het startpunt van een reeks gewelddadige vervolgingen, maar de dood van de heiligen was niet tevergeefs. God hecht veel waarde aan het leven en de dood van Zijn volgelingen. Hij geeft ons troost en hoop wanneer we dat het meest nodig hebben.

Heer God, dank U dat U zoveel waarde hecht aan het leven en de dood van Uw dienaren. U geeft mij altijd troost en hoop wanneer ik dat het meest nodig heb. Help me om moedig te zijn en vrijmoedigheid te hebben zoals Stefanus, altijd bereid om de waarheid te delen, ongeacht de gevolgen. Amen.