20/20: Gods visie voor mijn levenVoorbeeld

"Rond en rond"

Door Robb Brewer

Ongeveer veertigduizend tot de strijd toegeruste mannen staken voor het aangezicht van de HEERE over naar de vlakten van Jericho voor de strijd. Jozua 4:13 (HSV)

In mijn huis worden de huistaken verdeeld over degenen die er wonen. Mettertijd heb ik het verschil geleerd tussen de huistaken waar ik handig in ben en deze die ik het beste overlaat aan anderen. Tuinieren is iets voor mij, net als de gewone reparatieklusjes. Koken echter is niet mijn ding.

Dus als mijn vrouw de stad uit gaat om familie te bezoeken of voor een persoonlijke sabbatical, ben ik verantwoordelijk voor een huistaak die me merkwaardig genoeg het gevoel geeft in de woestijn te zitten — verloren en onzeker. Als vader van 4 kinderen weet ik maar al te goed dat kinderen chagrijnig worden als ze hongerig zijn. Dus ik kan niet zomaar deze huistaak over het hoofd zien totdat mijn vrouw terugkomt.

De magnetron blijkt een zeer handig hulpmiddel te zijn om me uit de woestijn te loodsen. Gooi je voedsel erin, druk op de startknop en vier minuten later heb je een goede eetervaring. Natuurlijk, de smaak en de voedingswaarde zijn niet om over op te scheppen, maar het klaart de klus — het gezin wordt gevoed..

De meeste magnetrons hebben een draaiplaat dat ronddraait als een draaimolen, waardoor alle zijden van het voedsel blootgesteld worden aan die goede magnetronwarmte. Toekijken hoe het voedsel ronddraait is eigenlijk nogal saai. Het draait gewoon rond, keer op keer, met slechts weinig waarneembare veranderingen.

Toegerust worden in het koninkrijk van God is zeker geen magnetronervaring daar het geen direct proces is. Je kan niet zomaar even opdagen voor een weekendsessie, een paar lessen volgen en bingo! — je bent toegerust. De timer om toegerust te worden reikt wel verder dan vier minuten. Het is een levenslang proces. Toch zijn er een paar overeenkomsten tussen toegerust worden en een magnetron. Spirituele groei kan dikwijls aanvoelen als zitten op de draaiplaat van een magnetron en rondjes draaien, zonder iets te doen met weinig waarneembare veranderingen.

Hoewel het voedsel in mijn magnetron onveranderd lijkt, is er toch iets aan de hand aan de binnenkant. Iedere keer wanneer het voedsel een rondje draait, wordt het net iets anders dan ervoor. Deze veranderingen zijn misschien zeer minimaal, maar het zijn desalniettemin veranderingen. Eén draai is niet genoeg. Mijn voedsel wordt eetbaar door het steeds weerkerend effect van meerdere draaibewegingen.

Op dezelfde manier kan geestelijke groei aanvoelen als een nooit-eindigende, herhalende rit die enkel maar rondjes draait, vooral wanneer het aanvoelt alsof je in de woestijn bent. Misschien begin je te denken: "Ben ik hier al niet eerder geweest?" of "Waarom moet ik weer terug naar deze kale plek?" De stem van de Heer lijkt veraf. Het beeld lijkt onbehaaglijk vertrouwd en je hebt het gevoel dat je vastzit in een zinkend gevoel dat je niet vooruitkomt.

Het is belangrijk om te begrijpen dat toerusting geen lopende-band-proces is. Het heeft minder te maken met vooruitgaan dan met veranderd worden naar het beeld van God. Geestelijke groei kan soms plotseling opspringen zoals een zak popcorn, maar meestal gaat het langzaam en methodisch. Toerusting is zoals zitten op de draaiplaat van geestelijke groei en toestaan dat het Woord van de Hemel de geestelijke deeg van ons hart bakt. Telkens wanneer je een rondje maakt ben je anders, ook al lijkt het bekend. Je bent iets meer "gebakken"…je bent iets meer compleet.

Exodus vertelt ons het verhaal van de Israëlieten die Egypte verlaten. Wanneer ze vertrekken zendt God ze niet via een recht pad naar hun bestemming, omdat de weg leidt door vijandig gebied waar er oorlogsdreiging is. In plaats daarvan zendt God het volk Israël in de woestijn. Wat wreed en onnodig leek voor de dwalende Israëlieten, was in werkelijkheid een daad van grote liefde en bescherming voor een altijd aanwezige God. In vers 18 zegt de Bijbel dat ze "toegerust voor de strijd" Egypte verlaten hadden. Denk daar eens een ogenblik over na. De Israëlieten verlieten Egypte toegerust voor de strijd. Maar God stuurde ze niet naar de strijd, omdat Hij wist dat ze er nog niet klaar voor waren. Op welke manier waren ze dan toegerust?

Het woord voor "toegerust" in dit vers betekent niet "volledig voorbereid". Het is een woord dat beschrijft hoe ze georganiseerd waren. Je zou het beter kunnen omschrijven met: "Ze verlieten Egypte en leken op een leger dat ten oorlog trekt." Het betekent gewoon dat ze niet al vluchtend voor hun leven Egypte verlieten. Ze waren georganiseerd en triomfantelijk, maar ze waren zeker niet "toegerust" voor de strijd. Toen de Egyptenaren de Israëlieten namelijk achtervolgden, liet God hen niet achter om hun eigen strijd te voeren. Hij streed Zelf voor hen en verdronk de vijand in de Rode Zee.

Naarmate het verhaal over de uittocht van de Israëlieten vordert, zien we al snel hoe onklaar ze waren voor de strijd. Om kort te gaan, zij lieten zichzelf kennen als ongehoorzame kniesoren en klagers — niet in staat om het land te bezitten dat hun generaties daarvoor reeds beloofd was. En dus leidt God hen in een toerustingsproces wat een levenslange reis blijkt te zijn vol woestijnervaringen. Het veranderingsproces begint. Veertig jaren dwalen in de woestijn — en nadenken: "Zijn we hier al niet eens geweest?" en "Waarom deze kale plek?" Maar elk rondje maakt hen iets meer "gebakken" — een beetje meer toegerust.

Uiteindelijk na vele jaren ronddraaien in de woestijn, bereiken ze hun bestemming…hun reis is compleet. Wanneer het volk de Jordaan oversteekt, zegt de Bijbel: "Ongeveer veertigduizend tot de strijd toegeruste mannen staken voor het aangezicht van de HEERE over naar de vlakten van Jericho voor de strijd" (Jozua 4:13, HSV). Deze keer betekent het woord "toegerust" dat ze volledig voorbereid en klaar waren, en dat niets hun ontbrak. De Israëlieten waren gestopt zich aan te stellen. Ze waren het eindproduct — volledig toegerust en klaar voor de strijd. Maar dat kwam niet zonder hun tijd van rondjes draaien in de woestijn.

Als we kiezen voor Jezus als onze Redder, slaan we een weg in om "toegerust" te worden voor alles wat God ons wil laten doen en worden. Dat pad zou weleens pijnlijk herhalend kunnen zijn, maar elke stap zorgt voor noodzakelijke en betekenisvolle vooruitgang in ons geestelijk DNA. Je bent anders dan toen je hier de vorige keer was.

Hou vast aan die draaiplaat. Blijf draaien. Je zult de overwinning behalen. Je zult gevormd worden naar zijn beeld. Je zult toegerust worden.

Een christen is nooit in een status van voltooing maar altijd in het proces om het te worden.
~ Martin Luther

Bijbeltekst om te onthouden

Christus heeft sommigen aan de gemeente gegeven die apostel zijn, anderen die namens Hem spreken; sommigen die het goede nieuws aan ongelovigen vertellen, anderen die de christenen geestelijk verzorgen en weer anderen die onderwijzen. Met elkaar moeten zij de christenen klaarmaken om God te dienen, zodat de gemeente, het lichaam van Christus, zal groeien en sterk en volwassen zal worden. Het doel daarvan is dat wij ten slotte volledig één zullen zijn, door ons gemeenschappelijk geloof en doordat wij de Zoon van God allemaal even goed kennen. Dan zullen wij volledig mens zijn, volwassen geworden door alles wat Christus in ons heeft gedaan. Efeziërs 4:11-13 (HTB)