Vrede vindenVoorbeeld

Het fundament van alle vrede

Voorafgaand aan een evenement, waar ik nog niet zolang geleden moest spreken, genoot ik met een personeelslid van een maaltijd aan de westkust. Terwijl de jonge serveerster bij onze tafel kwam tijdens de maaltijd, vroeg ik haar: "Als je God om iets in je leven zou vragen, wat zou je Hem dan vragen om voor je te doen?"

Zonder aarzelen antwoordde ze: "Ik zou vragen om vrede."

Een traan liep over haar wang terwijl ze ons vertelde dat haar geliefde oma een paar dagen eerder was overleden.

Toen ze haar verhaal vertelde, ontdekte ik dat niemand in haar familie in God geloofde - en zij ook niet. Ze had Hem niet bewust afgewezen. Ze wist alleen dat er een diepe rusteloosheid van binnen was, maar ze begreep niet hoe ze die innerlijke onrust kon laten verdwijnen en ook niet waar het vandaan kwam. Zoals veel mensen leefde ze van dag tot dag en had ze niet echt een doel in haar leven.

Deze jonge vrouw vertegenwoordigt zoveel mensen in onze huidige samenleving - ze streven ernaar de eindjes aan elkaar te knopen, zoeken een weg waar geen weg lijkt te zijn en proberen alles te begrijpen.

Te vaak lijkt er geen passend antwoord te zijn op ons menselijk dilemma, vooral niet op de vraag waarom we ons zo leeg en rusteloos voelen. Bovendien lijkt er geen goede reden voor ons te zijn om onze uiterste best te blijven doen terwijl we nog steeds lijden onder de tegenslagen van het leven.

De jonge serveerster die ons bediende legde de kwestie in haar woorden uit door te zeggen: "Ik heb vrede nodig." Anderen zouden zeggen: "Ik ben zo eenzaam." Sommigen zouden zeggen: "Als mijn echtgenoot nou van mij zou houden zoals hij/zij zou moeten, dan zou ik gelukkig zijn." Verschillende variaties, maar allemaal dezelfde melodie: "Er is iets mis... Ik ben niet gelukkig. Ik heb geen vrede. Wat is er mis met mij?"

De meeste slachtoffers van de boodschappen die onze seculiere maatschappij geeft, ervaren deze leegte wel, maar leggen hun probleem niet gelijk voor aan God. We worden voortdurend bestookt met de eisen van de maatschappij: "Als je maar dunner was, stijlvoller gekleed ging, een Jaguar reed, in een beter deel van de stad woonde, meer geld verdiende…" De lijst gaat maar door. Maar geen van deze antwoorden op onze problemen, of al die andere antwoorden die de maatschappij biedt, kan ons voor altijd datgene geven waar we zo naar hunkeren.

De jonge serveerster had gelijk: de meesten van ons hebben dat sterke gevoel dat we meer nodig hebben - en het alomvattende woord dat het zo goed beschrijft is vrede.

En als voorganger met meer dan zes decennia ervaring kan ik je vertellen dat je nooit echte vrede in dit leven zult ervaren totdat je vrede met God hebt.