Gebed: een 14-daagse overdenking door Tim KellerVoorbeeld

Jezus is de middelaar tussen ons en God (zie 1 Timotheüs 2:5; Hebreeën 8:6; 12:24). Alle oude landen en culturen hadden tempels, omdat mensen ooit van nature wisten dat er een kloof, een gapende kloof, bestond tussen ons en het goddelijke. God is groot en wij zijn klein — God is perfect en wij hebben gebreken. Tempels waren plaatsen waar er een poging werd gewaagd om die kloof te overbruggen. Professionele 'middelaars' (priesters) brachten offers en voerden rituelen uit om de afstandelijke goddelijkheid dichterbij te brengen. Ze begrepen dat al deze inspanningen slechts gedeeltelijk en versnipperd waren. Geen enkele religie zei dat de kloof volledig kon worden overbrugd.

Aristoteles zei bijvoorbeeld dat, hoewel het mogelijk was om goden te vereren en tevreden te stellen, echte intieme vriendschap met een god onmogelijk was. De filosoof redeneerde dat vriendschap vereiste dat de partijen gelijkwaardig zouden moeten zijn en veel gemeen moesten hebben. Ze moeten gelijk zijn. Maar omdat God veel groter is als mensen, was de “mogelijkheid van vriendschap verkeken.“

Maar nu hebben we de beste Middelaar en priester die uitstijgt boven alle andere priesters (Hebreeën 4:14–15). Hij doet de kloof teniet zodat we God als vriend kunnen leren kennen. (Exodus 33:11). Het is omdat de Zoon van God "...aan ons, zijn broeders en zusters, gelijk werd. Anders had Hij niet onze genadige en trouwe hogepriester voor God kunnen worden..." (Hebreeën 2:17, HTB). "Deze hogepriester begrijpt onze zwakheden, omdat Hij dezelfde verleidingen heeft gekend als wij, maar Hij heeft er geen ogenblik aan toegegeven, Hij heeft nooit gezondigd." (4:15, HTB) Daarom kunnen wij "vrijmoedig naar de troon van God gaan om van Hem genade te ontvangen, om hulp te krijgen, juist in die ogenblikken dat wij het moeilijk hebben." (4:16, HTB).

Dit is dus een bewering die Aristoteles — en alle andere filosofen en religieuze leiders van de wereld — schandalig zouden vinden. Hoe kan God nu onze intieme vriend zijn? Hoe kunnen we Hem met vrijmoedigheid naderen? Het is omdat God als ons geworden is, sterfelijk en bekend met lijden en de dood. Hij deed dit zodat wij vergeven en gerechtvaardigd kunnen worden door het geloof, los van onze inspanningen en verdiensten. Daarom kunnen we naderbij komen.

Uittreksel van "Gebed" door Timothy Keller
Herdrukt in overleg met Dutton, een lid van Penguin Group (USA) LLC, een Penguin Random House Company. Auteursrecht © 2014 door Timothy Keller