La Luce del Mondo - Devozionale dell'AvventoCampione

Introduzione

a cura del Presidente di OneHope Rob Hoskins

Milioni e milioni di Cristiani in tutto il mondo celebreranno il Natale quest'anno, proprio come tu e la tua famiglia vi state preparando a fare. 

Molti onoreranno questo giorno speciale con alcune delle loro tradizioni preferite come i canti di Natale e i culti a lume di candela. Altri celebreranno la nascita del Salvatore in modi unici per la loro cultura: mangiando cibi piccanti, festeggiando in un giorno diverso dal 25 dicembre o addirittura prenotando al Kentucky Fried Chicken!

Leggendo questo emozionante devozionale, avrai l'opportunità di unirti e celebrare con i tuoi fratelli e sorelle di nazioni lontane e imparare dalle loro prospettive e tradizioni uniche e potenti.

Una di queste tradizioni è l'Avvento, una celebrazione meravigliosamente simbolica che conduce al giorno di Natale, che costituisce una parte importante delle festività natalizie in molti paesi. 

Spesso commemorato accedendo una candela ogni domenica per quattro settimane, l'Avvento mostra prontamente Cristo come la "Luce del Mondo". Ogni candela simboleggia 1.000 anni - a significare i 4.000 anni in cui la terra ha atteso il suo Messia - e ha un significato speciale. 

• Settimana 1 — Speranza. In questa Domenica, una "Candela del Profeta" viola ci ricorda che Gesù sta tornando. 
• Settimana 2— Amore. In questa Domenica, una "Candela di Betlemme" viola ci ricorda il viaggio di Maria e Giuseppe verso Betlemme.
• Settimana 3 — Gioia. In questa Domenica, una "Candela del Pastore" rosa ci ricorda la gioia che il mondo ha sperimentato con la nascita del Salvatore.
• Settimana 4 — Pace. In questa Domenica, una "Candela dell'Angelo" viola ci ricorda ciò che gli angeli hanno promesso in Luca 2:14: la pace sulla terra.

In questa struttura dell'Avvento, credo che la tua fede sarà grandemente incoraggiata leggendo questi messaggi attuali e pertinenti sulla Speranza, l'Amore, la Gioia e la Pace. 

Ogni devozione, scritta da un partner del ministero OneHope che serve in un' altra parte del mondo, fornirà le Scritture e approfondimenti su cui meditare e aiuterà te e la tua famiglia a celebrare la venuta di Cristo in modo fresco e nuovo. 

Inoltre, troverai anche alcuni suggerimenti specifici per la preghiera - sia per te e la tua famiglia che per il nostro ministero mondiale che raggiunge insieme bambini e giovani con la Parola di Dio trasforma-vite - e fatti divertenti su speciali tradizioni natalizie di altre culture. 

Grazie per aver celebrato l'Avvento - e la nascita di Gesù Cristo - insieme a me e ai credenti di tutto il mondo! Te ne sono grato. 

Dio benedica te e la tua famiglia in questo periodo natalizio. Che sia pieno della speranza, dell' amore, della gioia e della pace che solo Cristo porta.

Speranza

La Luce Tremolante

da Hisho Uga, Direttore Regionale dell'Asia Peninsulare e Giappone

“Poichè siamo salvati in speranza. Or la speranza di ciò che si vede non è speranza; difatti, quello che uno vede perché lo spererebbe ancora?” — Romani 8:24

Mio cognato è un drammaturgo e qualche anno fa ha scritto una commedia su tre sorelle adulte che si incoraggiano a vicenda in mezzo a circostanze difficili. 

Tutta la nostra famiglia eè stata entusiasta di sapere che un giornale nazionale avrebbe recensito lo spettacolo, e lo è stata ancor di più quando abbiamo letto ciò che hanno scritto :

“In questo spettacolo, la speranza tremola come una lucciola.”

È stata una bellissima recensione dello spettacolo, ma anche una potente osservazione sulla natura della speranza. 

La speranza non è un riflettore acceso, ma piuttosto una fiamma tremolante. Non è un suono che scuote la terra, ma un piccolo sussurro. 

La nostra speranza è costruita sulle promesse di Dio contenute nella Sua Parola - promesse che la Sua gloria riempirà la terra come l'acqua copre i mari... anche se viviamo in un mondo che spesso sembra più buio che luminoso. Soprattutto se vivi in posti con pochi cristiani, come il Giappone.

Le prove della nostra speranza possono essere molto piccole. A volte non sono affatto visibili. Ma possiamo trarre conforto dal fatto che Gesù - il nostro Re dei Re e Signore dei Signori - apparve un tempo, nella prima notte di Natale, come un piccolo bambino in una mangiatoia . 

Durante questa stagione natalizia, facciamo tesoro della bellezza della luce tremolante che è la nostra speranza - confidando che anche questa piccola luce sia l'inizio di un bellissimo e potente atto di Dio.

Spunto di Riflessione

Cosa puoi fare per essere una tremolante lucciola di speranza in un mondo oscuro? In quali piccoli modi potrebbe usarti Dio per avere un grande impatto questo Natale?

Richieste di Preghiera

Prega per Hisho e gli altri partner di OneHope che servono in luoghi oscuri in tutto il mondo, affinché siano usati da Dio per innescare il risveglio e far risplendere la luce della speranza in modo potente.

Prega affinché i bambini del Giappone scoprano che la speranza del Natale non si trova in Babbo Natale, ma in Cristo. Chiedi a Dio di usare il loro entusiasmo per la festa per attirare a Sé questi preziosi giovani e le loro famiglie. 

Festeggiare il Natale in Giappone

Le "luminarie" natalizie sono attrazioni molto popolari dove stazioni ferroviarie, parchi e altri luoghi pubblici allestiscono decine di migliaia di bellissime luci. 

·Prenotare al Kentucky Fried Chicken! Può sembrare strano, ma questa è una tradizione molto consolidata in Giappone. KFC inizia a prendere le prenotazioni per un pasto ad inizio dicembre - e solo chi ha preso accordi può prendere un bucket di pollo per le vacanze!

·Natale è una festa per le coppie (come San Valentino). I giovani di solito escono insieme e si scambiano regali piuttosto che passare del tempo con le loro famiglie. Spesso chi non ha appuntamenti a Natale prova un maggiore senso di solitudine.

·Babbo Natale tende ad essere la figura principale durante questa stagione, piuttosto che Gesù. In effetti, la maggior parte dei giapponesi non sa che il Natale è la celebrazione della nascita di Cristo. Tuttavia, l'eccitazione e la festività la rendono una grande opportunità di sensibilizzazione, con concerti natalizi pubblici, canti di Natale e di eventi in chiesa. 

Quest'anno, OneHope distribuirà copie dell'edizione natalizia del Book of Hope agli studenti durante le feste di Natale delle scuole e delle chiese.