Foto: Vedere il Mediterraneo a "Cesarea Marittima" attraverso gli occhi di Pietro © Denison Ministries

Ricordare lo straordinario a Cesarea Marittima

L'importanza di Cesarea per la narrazione biblica non si ferma solo a racconti storici di avvertimento. Questa città è stata anche, per molti versi, l'epicentro di uno degli eventi evangelici più significativi nella Scritture.

In Atti 10, leggiamo di Pietro che prega sulla terrazza di una casa sul mare quando Dio gli appare in una visione, nella quale lui vede una "grande tovaglia" calata a terra, forse simile a una tenda da sole che si usava sui tetti o alle vele delle barche sul Mediterraneo. Essa conteneva "ogni sorta di quadrupedi, rettili della terra e uccelli del cielo", cioè la triplice divisione della vita creata (cfr. Genesi 6). Fra questi c'erano animali impuri che non ruminavano o che non avevano l'unghia spartita, e tuttavia il Signore disse a Pietro di ammazzare e mangiare (Atti 10:13). Visto che le prescrizioni alimentari erano fra i principali elementi di scontro fra Ebrei e Gentili, la visione si collegava direttamente all'incontro che da lì a poco sarebbe seguito.

Appena prima che Dio apparisse a Pietro, un altro uomo nella regione ricevette un messaggio divino di importanza paragonabile. Cornelio e la sua casa giunsero alla fede in Cristo (Atti 10:1-33).

Da Cornelio e da Cesarea, il vangelo si diffuse ai Gentili di Antiochia (Atti 11:19-30) e da loro al mondo dei Gentili (Atti 13:1-3). Possiamo far risalire la nostra accoglienza nel regno di Dio a Cornelio e a Cesarea. Qui troviamo le nostre vere radici spirituali.

Purtroppo è facile dare per scontate queste radici.

Quando è stata l’ultima volta in cui sei stato riconoscente per la tua salvezza?

Quando è stata l’ultima volta in cui hai ringraziato Dio per averti accolto nella Sua famiglia?

Il fatto che Dio "non ha riguardi personali, ma che in qualunque nazione chi lo teme e opera giustamente gli è gradito" pare semplicemente una cosa risaputa?

Ma per Pietro e Cornelio non sarebbe potuto essere più rivoluzionario.

Mentre continuiamo il nostro viaggio in Terra Santa, siamo consapevoli delle incredibili verità che potrebbero essere diventate scontate.

Domanda al Signore di donarti un rinnovato apprezzamento per tutto ciò che Egli ha fatto per portarti a questo punto nella tua relazione con Lui.

Non so se Pietro ripensò al suo incontro con Cornelio quando scrisse quelle parole, ma so di certo che io sono grato siano vere.

E tu?