Terang Dunia - Renungan Masa AdvenSampel

Pendahuluan

oleh Presiden OneHope Rob Hoskins

Tak terhitung jutaan orang Kristen di seluruh dunia akan merayakan Natal tahun ini — sama seperti yang dipersiapkan Anda dan keluarga Anda. 

Banyak yang akan memeringati hari spesial ini dengan beberapa tradisi kesukaan Anda — seperti bernyanyi lagu-lagu Natal dan kebaktian lilin Natal. Yang lain akan memeringati kelahiran Sang Juru Selamat dengan cara yang unik menurut budaya mereka — memakan makanan-makanan pedas, merayakan di hari lain selain 25 Desember, atau bahkan memesan tempat di Kentucky Fried Chicken!

Saat Anda membaca renungan ini, Anda akan berkesempatan untuk bergabung dan merayakan bersama dengan saudara-saudara dan saudari-saudari Anda dari negeri yang jauh dan belajar dari sudut pandang dan tradisi mereka yang unik dan kuat.

Salah satu tradisi tersebut adalah Adven — sebuah perayaan simbolis sebelum Hari Natal, dan merupakan bagian besar dari perayaan Natal di banyak negara. 

Sering dirayakan dengan menyalakan satu lilin pada setiap Minggu selama empat minggu, Adven langsung menunjukkan Kristus sebagai "Terang Dunia." Setiap lilin melambangkan 1.000 tahun — menandakan 4.000 tahun lamanya dunia menantikan Sang Mesias — dan juga memiliki makna yang spesial. 

• Minggu 1 — Harapan. Pada Minggu ini, sebuah "Lilin Nubuat" ungu mengingatkan kita bahwa Yesus akan datang. 
• Minggu 2 — Kasih. Pada Minggu ini, sebuah "Lilin Betlehem" ungu mengingatkan kita akan perjalanan Maria dan Yusuf ke Betlehem.
• Minggu 3 — Sukacita. Pada Minggu ini, sebuah "Lilin Gembala" merah muda mengingatkan kita akan sukacita dunia yang dirasakan karena kelahiran Juru Selamat.
• Minggu 4 — Damai. Pada Minggu ini, sebuah "Lilin Malaikat" ungu mengingatkan kita akan apa yang para malaikat janjikan di dalam Lukas 2:14 — damai di atas bumi.

Dengan susunan Adven ini, saya yakin iman Anda akan sangat mendapat semangat saat Anda membaca pesan-pesan tentang Harapan, Kasih, Sukacita, dan Damai yang terkait pada masanya. 

Setiap renungan — ditulis oleh mitra pelayanan OneHope yang melayani di sisi dunia lainnya — akan memberikan kutipan ayat dan wawasan untuk direnungkan dan akan membantu Anda dan keluarga Anda untuk merayakan kedatangan Kristus dengan cara yang sama sekali baru. 

Ditambah lagi, Anda juga akan mendapatkan ajakan doa yang spesifik — baik untuk Anda dan keluarga Anda, dan untuk pelayanan kami di seluruh dunia untuk menjangkau anak-anak dan orang-orang muda dengan Firman Tuhan yang mengubah hidup — juga fakta-fakta lucu dari perayaan Natal dari budaya lain. 

Terima kasih karena merayakan Adven — dan kelahiran Yesus Kristus — bersama dengan saya dan orang percaya di seluruh dunia! Saya bersyukur.

Biarlah Tuhan memberkati Anda dan keluarga Anda di musim Natal ini. Biarlah Natal ini dipenuhi dengan harapan, kasih, sukacita dan damai yang Kristus bawa.

Harapan

Terang yang Berpendar

oleh Hisho Uga, Direktur Regional Semenanjung Asia dan Jepang

"Sebab kita diselamatkan dalam pengharapan. Tetapi pengharapan yang dilihat, bukan pengharapan lagi; sebab bagaimana orang masih mengharapkan apa yang dilihatnya?" — Roma 8:24

Saudara ipar saya adalah seorang penulis drama, dan beberapa tahun yang lalu ia menulis sebuah sandiwara tentang tiga orang wanita bersaudara yang saling menguatkan di tengah-tengah situasi yang sulit. 

Seluruh anggota keluarga kami sangat kegirangan ketika mendengar bahwa sebuah surat kabar nasional akan mengulas sandirawa itu — bahkan semakin menjadi-jadi ketika kami membaca apa yang mereka tuliskan:

"Dalam sandiwara ini, harapan berpendar bagai seekor kunang-kunang. 

Ini adalah ulasan sandiwara yang sangat bagus — dan juga sebuah pengamatan yang kuat mengenai sifat daripada harapan. 

Harapan bukanlah lampu sorot yang menyilaukan, melainkan lidah api yang berpendar. Bukan suatu suara yang mengguncang dunia, melainkan suatu bisikan lembut. 

Harapan kita dibangun atas janji-janji Tuhan di dalam Firman-Nya — janji bahwa kemuliaan-Nya akan meliputi seluruh bumi bagaikan air memenuhi lautan ... meskipun kita hidup di dunia yang seringkali terlihat lebih gelap daripada terang. Terutama jika Anda hidup di tempat dengan sedikit orang Kristen, seperti Jepang.

Bukti dari harapan kita bisa sangat kecil. Terkadang sama sekali tidak terlihat. Tapi kita bisa terhibur karena Yesus — Raja dari segala raja dan Tuhan dari segala tuhan — muncul pada suatu waktu, pada malam Natal, sebagai seorang bayi kecil di sebuah palungan. 

Selama musim Natal ini, mari kita hargai keindahan dari terang yang berpendar yang adalah harapan kita — percaya bahwa terang yang kecil ini akan menjadi permulaan dari perbuatan Tuhan yang indah, penuh kuasa.

Renungan

Apa yang bisa Anda lakukan untuk menjadi seekor kunang-kunang yang memendarkan harapan di dunia yang gelap? Apa saja cara-cara sederhana yang mungkin dipakai Tuhan agar Anda memberikan dampak yang besar pada Natal ini?

Permohonan Doa

Doakan Hisho dan mitra OneHope kami lainnya yang sedang melayani di tempat-tempat gelap di seluruh dunia agar dipakai Tuhan untuk menyalakan kebangkitan dan memancarkan terang harapan dengan kuat.

Doakan anak-anak Jepang agar mereka tahu bahwa harapan Natal tidak ditemukan dari Sinterklas, melainkan dari Kristus. Mintalah Tuhan untuk memakai kesenangan mereka saat liburan untuk menarik orang-orang muda dan keluarga mereka yang berharga kepada Dia. 

Merayakan Natal di Jepang

"Hiasan-hiasan cahaya" Natal adalah atraksi yang sangat terkenal dimana stasiun kereta api, taman-taman, dan tempat-tempat umum lainnya mendirikan belasan ribu lampu-lampu yang cantik. 

.Pesan tempat di Kentucky Fried Chicken! Ini mungkin terdengar janggal, tapi ini adalah sebuah tradisi yang sangat mengakar di Jepang. KFC mulai menerima pemesanan makanan di awal Desember — dan hanya mereka yang memesan bisa mengambil seember ayam untuk liburan!

.Natal adalah hari libur bagi pasangan (sama seperti Hari Valentine). Orang-orang muda biasanya pergi berkencan dan bertukar hadiah satu sama lain dan tidak menghabiskan waktu bersama keluarga mereka. Seringkali mereka yang tidak memiliki teman kencan pada saat Natal mengalami perasaan kesepian yang lebih besar.

Sinterklas cenderung menjadi figur utama selama musim ini, bukan Yesus. Faktanya, kebanyakan orang Jepang tidak menyadari bahwa Natal adalah perayaan kelahiran Kristus. Namun begitu, keceriaan dan perayaan menjadikannya peluang yang bagus untuk menjangkau — dengan konser-konser Natal untuk umum, paduan suara, dan acara-acara gereja.

Tahun ini, OneHope akan membagikan salinan dari edisi Natal dari Book of Hope kepada murid-murid di sekolah dan pesta-pesta Natal gereja.