Sukacita! Bagi Dunia! Menghitung detik-detik terakhir menuju NatalSampel

Maria sudah tumbuh di desa yang sama dengan Yusuf, yang umurnya beberapa tahun lebih tua dari Maria. Mungkin mereka sudah saling mengagumi satu sama lain dari jauh ... mungkin Yusuf sudah menunggu untuk Maria tersayang menjadi dewasa! Suatu sore Maria sedang di rumahnya, mungkin mengerjakan gaun pernikahannya, atau menjahit handuk untuk rumah barunya saat dia merasakan ada seseorang yang hadir di kamarnya. Sambil berangan, Maria memandang sekelilingnya untuk melihat siapa yang datang. Gabriel berkata kepadanya, "Salam, hai engkau yang dikaruniai! Tuhan menyertai engkau." Natal, bagi Maria, merupakan tantangan untuk mengerti arti sebenarnya dari kebaikan Tuhan. Maria akan belajar bahwa menjadi kesayangan Tuhan bukan berarti hidup dengan kebahagiaan yang tidak terputus ataupun kepastian semua mimpi Anda menjadi kenyataan. Ada harga yang sangat mahal sekali yang harus dibayar untuk mereka yang merupakan kesayangan Tuhan; kebaikan Tuhan artinya adalah, Tuhan hendak memakai Anda. Tuhan hendak memakai orang muda, yang tidak terpelajar dan tidak berpengalaman dalam rencana besar-Nya untuk umat manusia. Sama seperti kebaikan Tuhan menargetkan rahim Maria, saya percaya kalau kebaikan Tuhan sedang menargetkan semua orang dan siapa saja yang mau untuk menjadi bagian dari strategi Tuhan dalam titik sejarah ini. Natal, bagi Maria, adalah tentang menemukan keintiman hadirat Tuhan seperti yang belum pernah dirasakan sebelumnya. Maria akan dihadapkan dengan kenyataan kalau kebaikan terjadi saat Tuhan menempatkan bagian dari diri-Nya ke dalam kehidupan di bumi. Tuhan bukan lagi hanya konsep ataupun Makhluk Ilahi yang tidak pernah melibatkan diri-Nya dengan urusan kehidupan sehari-hari. Karena pesan Gabriel, hadirat Tuhan sendiri telah memasuki kehidupan gadis muda ini, yang mana sebelum saat ini, hanya ada Yusuf di pikirannya. Merasakan kebaikan Tuhan dengan cara yang baru merupakan salah satu bagian Natal terbaik untuk saya! Berpikir bahwa Tuhan ingin memakai saya saat ini dalam sejarah adalah hadiah yang tidak pernah saya bayangkan akan saya temukan di bawah pohon kehidupan Natal! Menemukan gaya hidup keintiman yang baru dalam hadirat Yesus adalah hadiah Natal yang dapat mengubah kehidupan, dari Tuhan untuk Anda tahun ini. Natal sedang menyatakan kepada dunia Anda, "Tuhan bersama dengan saya .. dan dengan Anda! Kejutan yang luar biasa!"