Créés à l'image de DieuExemple

Dans Matthieu 22.36, Jésus est interrogé sur le grand commandement de la loi. Il va répondre directement à la question posée – ce qu’il ne faisait pas toujours. C’est l’amour pour Dieu qui est le premier et le grand commandement. Il s'agit d'une citation de Deutéronome 6.5.

Mais Jésus fait alors quelque chose qui ne correspondait pas à la question posée. Il rajoute un deuxième commandement, qu’il ne met pas sur un pied d’égalité avec le premier, mais qu’il déclare « semblable » (Matthieu 22.39). Il est visiblement aussi indispensable à connaître que le premier et c’est seulement si on prend les deux ensemble que l’on a un « sommaire » de toute la loi et des prophètes.

Dans le sermon sur la montagne, Jésus utilise aussi une expression proche « c’est la loi et les prophètes » mais en ne parlant que de l’attitude envers les autres humains : "Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, vous aussi, faites-le de même pour eux, car c'est la loi et les prophètes." (Matthieu 7.12) Il faut bien noter que Jésus parle des humains en général et pas seulement de nos frères et sœurs en Christ : tous ont droit à une attitude aimante de notre part.

Il y a une logique profonde dans la réponse de Jésus : si le commandement de l’amour du prochain est « semblable » au commandement d’aimer Dieu, c’est parce que le prochain a été créé comme l’image ressemblante de Dieu (voir Genèse 1.26-27) !

S’il est parfois possible de résumer tout ce que Dieu attend de nous en ne parlant que de l’amour du prochain sans mentionner l’amour de Dieu, c’est parce que notre comportement envers notre prochain est comme un test de l'authenticité de notre amour pour Dieu. Il est beaucoup plus facile de s’imaginer que l’on aime Dieu alors que ce n'est pas vrai que de s’illusionner concernant l'amour que l'on porte à son prochain. Le prochain est visible, tangible et bien des fois insupportable…

Et au sein de l’amour pour le prochain, on peut faire un focus sur certains types de personnes. C’est le cas du pauvre qui est le prochain qui ne peut pas nous rendre quelque chose de socialement équivalent à ce que nous lui apportons : Jésus dit en effet que les pauvres n'ont pas de quoi nous "rétribuer" (Luc 14.14). Si nous les invitons chez nous pour un festin, ils ne pourront pas nous rendre la pareille.

Si nous devons aimer notre prochain, notamment le pauvre, c’est au fond parce qu’il nous renvoie une image du Dieu que nous sommes appelés à aimer.