Notre pain quotidien - Les bases de la BibleExemple

Les rois (1050-586 avant JC)

A la fin de la section précédente, nous avons vu qu'Israël était spirituellement au plus bas: l’anarchie régnait et leur situation militaire était faible. Les Philistins s'étaient hissés au pouvoir et menaçaient d'engloutir les Juifs, ville par ville. Le peuple réclama un roi qui unisse Israël et le mette en ordre de bataille. Alors le juge prophète Samuel oignit Saül comme premier roi d'Israël.

Le règne de Saül, qui a duré 40 ans, fut agité et généralement inefficace. Il inspirait le respect aux gens en raison de sa taille, mais il n'était guère qualifié pour diriger une nation. Il avait cependant dans son royaume un jeune homme aux capacités considérables nommé David. Avant même que David monte sur le trône, il conquit le cœur du peuple en tuant le géant philistin Goliath et en accomplissant de brillants exploits militaires et personnels. Peu à peu, Saül perdit son emprise sur lui-même et sur son royaume, et lorsqu'il mourut au combat, David devint roi.

David maîtrisa rapidement les Philistins et commença à annexer les nations environnantes. Israël s'enrichit, sa puissance militaire et son influence grandirent. David réussit à unifier le nord et le sud, s'empara de Jérusalem, en fit sa capitale, et encouragea le culte de Dieu dans tout le pays. Il était le plus grand roi d'Israël.

Un privilège lui fut cependant refusé. Dieu ne lui permit pas de construire le temple. Cela fut fait par Salomon, son fils et héritier du trône. Israël atteignit son zénith lors de la dédicace du magnifique temple qu'il avait construit. Mais Salomon contribua à un début de détérioration de la nation. Il fit venir des épouses et des concubines de nombreux pays, et elles apportèrent avec elles leurs fausses religions. Il vécut dans le luxe, gaspillant les richesses de la nation. Il ne prépara pas l'avenir. Alors quand il mourut, le nord fit sécession sous la direction de son serviteur Jéroboam et forma une nation indépendante. À la mort de Salomon, le peuple vint voir le prince héritier, Roboam, avec cette requête:

"Ton père a exercé une dure domination sur nous. Quant à toi, maintenant, allège le dur service et la domination particulièrement lourde que nous a imposés ton père, et nous te servirons." (1 Rois 12:4).

Mais Roboam refusa et la nation se divisa. Le royaume du nord, dont le premier roi était Jéroboam, suivit sa propre voie. Ses souverains et beaucoup de ses habitants servirent les dieux païens du pays. Il y eut quelques bons rois en Juda, le royaume du sud. Il est intéressant de noter que les deux nations formèrent ensuite une alliance politique pour combattre la Syrie et plus tard l'Assyrie. Il y eut des mariages royaux entre les deux royaumes, et des méchants régnèrent sur les deux pays : en Israël, la maison d'Omri ; en Juda, la méchante Athalie. Le temps des rois était aussi le temps des prophètes. Ces hommes accomplirent un double dessein:

La dénonciation—Ils soulignèrent le péché dans le pays et appelèrent à la repentance.

La prophétie—Ils regardèrent au-delà de l'époque de l'échec d'Israël, vers la venue de son Messie et l'établissement de Son royaume.

Dans les jours qui suivirent, Dieu suscita un certain nombre de prophètes pour proclamer Ses vérités et appeler la nation à revenir à Lui. Certains de ces hommes parlèrent au royaume d’Israël, d'autres au royaume de Juda, d'autres encore à des puissances étrangères.

Le jour du jugement de Dieu arriva enfin. Les deux nations se décomposèrent de l'intérieur, et chacune fut vaincue par une puissante force extérieure. Le royaume du nord tombaux mains des Assyriens en 722 avant JC. Son peuple fut forcé de se marier avec d'autres captifs, et il perdit rapidement son identité ethnique, politique et religieuse.

Le royaume du sud dura encore 150 ans, avec des éclairs de gloire comme pendant le règne d'Azarias et de Josias. Il tomba finalement aux mains de Nabuchodonosor, roi de Babylone, en 586 avant JC.

Voir Dieu. Lorsque nous regardons la période des rois d'Israël, nous voyons Dieu à l'œuvre d'une manière qui nous aide à mieux Le connaître. Un exemple est l'onction de David comme roi et ses activités avant qu'il monte sur le trône (1 Samuel 16-31). Nous apprenons que:

Dieu utilise parfois des intermédiaires pour appeler les gens à des lieux de service particuliers (16:1-13).

Les choix de Dieu ne sont pas toujours basés sur les apparences (16:7).

Dieu est capable de faire en sorte que les derniers deviennent les premiers (16:11).

Dieu utilise Son oint pour renverser ceux qui sont puissants aux yeux des hommes (ch. 17).

Dieu attache plus d'importance à la vie qu'aux rituels (ch. 21).

Dieu nous donne la grâce d'être miséricordieux envers nos ennemis (ch. 24, 26).

Dieu utilise parfois le mal pour accomplir Ses desseins (ch. 31).

Nous voir nous-mêmes. L'époque des rois d'Israël nous fait nous voir aussi nous-mêmes. Observez comment ces incidents font écho à l'œuvre de Dieu à notre époque.

Dans la colère jalouse de Saül, nous voyons notre propre jalousie envers ceux qui nous remplacent (1 Samuel 18–19).

Dans la prière sincère d'Anne pour avoir un fils, nous voyons notre propre désir d'obtenir la bénédiction de Dieu (1 Samuel 1, 9–12).

Dans les paroles du Psaume 1, nous voyons notre propre chemin vers la bénédiction.

Dans le Psaume 32, nous entendons notre propre cri de demande de pardon.

Dans le Psaume 100, nous trouvons des mots pour nos propres sentiments de louange au Seigneur.

Dans l'Ecclésiaste, nous trouvons l'expression de notre propre lutte avec un sentiment de futilité (1:2).

Dans la fuite d'Elie devant Jézabel, nous voyons notre propre foi vaciller devant un puissant ennemi (1 Rois 19).

Dans la guérison d'Ezéchias, nous voyons notre propre besoin de la guérison que Dieu seul peut donner (2 Rois 20).

Dans le dédain de Sédécias pour les prophètes, nous voyons notre propre refus de tenir compte de la Parole de Dieu (2 Chroniques 36:11-14).