Esdras 5
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1Mais un jour, le prophète Aggée et le prophète Zacharie#5.1 Voir Ag 1.1; Zach 1.1. fils d'Iddo parlèrent aux Juifs de Jérusalem et de Juda, de la part du Dieu d'Israël, leur Dieu. 2Alors Zorobabel, fils de Chéaltiel, et Yéchoua, fils de Yossadac, se mirent au travail pour reconstruire#5.2 Les travaux entrepris par Chèchebassar, chef du premier convoi de retour (voir 1.8,11), semblent n'avoir été que des préparatifs à la construction du nouveau temple (voir 5.16). – Sur Zorobabel, voir Ag 1.12; Zach 4.6-9. le temple de Dieu à Jérusalem, avec l'appui des prophètes de Dieu.
3Aussitôt Tattenaï, gouverneur de la province située à l'ouest de l'Euphrate, accompagné de Chetar-Boznaï et de leurs collègues, vinrent les trouver et leur demandèrent: «Qui vous a donné l'ordre de rebâtir le temple et d'en relever les murailles#5.3 les murailles: le sens du mot araméen correspondant est très incertain; autres traductions la charpente ou le sanctuaire.? 4Nous exigeons que vous nous donniez les noms de ceux qui participent à cette reconstruction.»
5Mais Dieu veillait sur les responsables juifs, de sorte qu'on ne les empêcha pas de continuer, en attendant qu'un rapport parvienne à Darius et qu'on reçoive sa réponse à ce sujet.
Les Juifs dénoncés au roi Darius
6Voici le texte de la lettre envoyée au roi Darius par le gouverneur Tattenaï, par Chetar-Boznaï et ses collègues les préfets#5.6 préfets: le mot araméen semble être un titre de fonctionnaire perse; mais on l'a aussi compris comme désignant une région non identifiée (ses collègues d'Afarsac, dans la province…). de la province située à l'ouest de l'Euphrate. 7Elle était rédigée en ces termes:
«Au roi Darius, tous nos vœux de prospérité!
8«Nous informons Sa Majesté le roi que nous nous sommes rendus dans le district de Juda, au temple du grand Dieu. On est en train de reconstruire ce temple en pierres de taille, avec des poutres de bois placées dans les murs#5.8 Sur cette technique de construction, voir 1 Rois 6.36.. Le travail est fait soigneusement et progresse rapidement. 9Nous avons interrogé les responsables; nous leur avons demandé qui leur avait donné l'ordre de rebâtir le temple et d'en relever les murailles#5.9 Voir v. 3 et la note.. 10Nous leur avons également demandé leurs noms, afin de pouvoir communiquer au roi la liste écrite de ceux qui dirigent les travaux. 11Ils nous ont répondu: “Nous sommes les serviteurs du Dieu du ciel et de la terre; nous rebâtissons le temple qu'un grand roi d'Israël#5.11 Le grand roi d'Israël est Salomon, voir 1 Rois 6. avait construit et achevé il y a fort longtemps. 12Mais nos ancêtres ont provoqué la colère du Dieu du ciel, qui les a alors livrés au pouvoir de Nabucodonosor, de Babylone, roi de la dynastie chaldéenne. C'est ce roi qui a détruit le temple et emmené le peuple en déportation à Babylone#5.12 Voir 2 Rois 25.8-12; 2 Chron 36.17-20; Jér 52.12-16.. 13Toutefois, la première année de son règne sur la Babylonie, le roi Cyrus a donné l'ordre de rebâtir le temple de Dieu#5.13 Voir 1.1-4.. 14Le roi Nabucodonosor avait emporté les ustensiles d'or et d'argent qui se trouvaient dans le temple de Dieu à Jérusalem, pour les déposer dans le temple de Babylone. Le roi Cyrus les a repris du temple de Babylone et les a confiés au nommé Chèchebassar#5.14 Le temple de Babylone est certainement celui de Mardouk, le grand dieu de Babylonie. – Sur Chèchebassar, voir 1.8. qu'il avait désigné comme gouverneur de Juda. 15Il lui a ordonné de les emporter pour aller les remettre dans le temple de Jérusalem, lorsque celui-ci serait rebâti sur son ancien emplacement. 16C'est alors que Chèchebassar est venu ici, à Jérusalem, et y a posé les nouvelles fondations du temple de Dieu. Depuis lors, les travaux ont continué, mais ils ne sont pas encore terminés.” 17Maintenant, si le roi le veut bien, que l'on fasse des recherches dans les archives royales de Babylone, pour savoir si le roi Cyrus a vraiment donné l'ordre de rebâtir le temple de Dieu à Jérusalem. Et qu'on nous communique ensuite la décision du roi à ce sujet.»
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