Sophonie Introduction
Introduction
La prédication de Sophonie date du début du règne de Josias (roi de Juda de 640 à 609 avant J.-C.). Elle précède celles de Jérémie et Habacuc. Au cœur de son message : la venue surprenante du « jour du Seigneur ».
L'essentiel
Le livre est court, vigoureux, et, vers la fin, plein d'une tendresse étonnante. Le prophète répond à ceux qui se demandent si Dieu s'intéresse vraiment à son peuple. Il annonce donc une intervention divine en trois étapes : Dieu va juger les habitants du royaume de Juda et de la ville de Jérusalem (1.1–2.3), il détruira les ennemis de Juda (2.4-15), il restaurera Jérusalem après en avoir extirpé le mal et laissé un « petit reste » très humble qui pourra transformer l'humanité entière (3.1-20).
Le « jour du Seigneur » définit le moment où Dieu intervient pour juger les méchants et établir son royaume de justice. Décrit en termes effrayants, il a donné naissance au poème Dies irae, dies illa (“Jour de colère que ce jour-là”), composé en latin au Moyen Âge pour les messes des défunts. Les musiciens, depuis le chant grégorien jusqu'à Mozart, Berlioz et Verdi, l'ont rendu célèbre.
Pourtant, le jugement de Dieu, terrible, est accompagné de moments de bonté : les humbles sont épargnés (2.3-7), ils vont triompher des orgueilleux (3.11) et Dieu va redonner vie et gloire à son peuple (3.9-20). De plus, Dieu se révèle le Dieu de l'univers : tout en châtiant les méchants, il veut le bonheur de tous, y compris des non-juifs (3.9). Cet aspect-là du livre nous touche. Face à la fureur de Dieu, il met en avant des attitudes de pauvreté et d'humilité que nous avons toujours à rechercher. Jésus, qui est « doux et humble de cœur » (Matt 11.29) ne proclamera-t-il pas : « Heureux ceux qui sont humbles de cœur, car le royaume des cieux est à eux » (Matt 5.3) ?
Pour aller plus loin
Les prophéties les plus terribles de Sophonie ne sont pas des prédictions de malheur mais des avertissements… pour éviter la destruction ! En cela, ce sont de vraies prophéties : par leur style provocant, elles appellent à se convertir, à changer radicalement de vie. Nous ne sommes pas seuls face à la corruption et à l'injustice : Dieu intervient dans l'histoire humaine. La force des images, tant dans la colère que dans la douceur, souligne que le Seigneur n'est pas un Dieu vengeur mais un Dieu de justice.
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