Joël Introduction
Introduction
Joël signifie sans doute “Le Seigneur est Dieu”. Nous ne savons rien d'autre de lui, sinon qu'il vit à Jérusalem et que le nom de son père est Petouël. Son livre est bref. Il a pour thème principal l'annonce du « jour du Seigneur ».
L'essentiel
Une première partie (1–2) décrit une invasion d'insectes qui ravagent le pays de Juda. Le prophète appelle à un temps de deuil et de supplication ; le Seigneur y répond en promettant le retour de l'abondance. Dans la suite de cette promesse, la seconde partie (3–4) commence par envisager la venue de l'Esprit saint « sur tout être humain ». Elle se poursuit en évoquant le jugement des peuples étrangers qui ont fait du mal à Israël. Elle se conclut sur la renaissance de Jérusalem comme centre de l'univers.
Les deux parties du livre sont comme les deux moments du « jour du Seigneur », jour à la fois sombre et joyeux, précédé de bouleversements cosmiques et qui inaugure la fin du monde. L'invasion des insectes anticipe ainsi le jugement dernier. Tout d'abord, la destruction des récoltes est comme une invitation à se dépouiller de tout pour revenir vers Dieu. Ensuite, la venue de l'Esprit permet à la fois le salut de ceux qui implorent le Seigneur et la désolation de leurs ennemis.
Selon les Actes des Apôtres, c'est au matin de la Pentecôte que la promesse de l'Esprit s'est réalisée (Act 2.1-39). Plus exactement, la Pentecôte inaugure les temps nouveaux ouverts par la mort et la résurrection de Jésus. Avec cette espérance, le livre de Joël porte une conviction toujours actuelle : parfois, c'est quand on a tout perdu que l'on peut encore accueillir Dieu et recevoir la vie de lui.
Pour aller plus loin
De tous les livres prophétiques, Joël est le plus difficile à situer historiquement. L'importance donnée aux prêtres et au culte dans le temple, conjuguée avec l'absence de référence au roi, fait penser à la période d'après l'exil. Néanmoins aussi bien le fléau des insectes que l'insistance sur le jugement et le jour du Seigneur donnent à l'ensemble un caractère intemporel qui traverse les siècles. Jérusalem elle-même s'efface devant sa réalité profonde de ville aimée du Seigneur : Sion. En échappant ainsi à l'historien, Joël nous montre que l'intérêt des livres prophétiques est aussi en grande partie dans leur force poétique.
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